“청바지로 10억 벌고 김치로 20억 날려”…정민서의 인생 역전기 (백만장자)

[동아닷컴 이슬비 기자] 청바지 사업으로 10억 원을 벌었던 여성이 김치 사업에 뛰어들었다가 20억 원을 날렸다. 대한민국 최연소 김치 명인 정민서의 이야기다.4일 오후 9시 55분 방송되는 EBS ‘서장훈의 이웃집 백만장자’에서는 청바지 사업가에서 김치 명인으로 변신한 정민서의 성공과 실패, 재기의 과정이 공개된다.정민서는 현재 연간 100만 포기의 김치를 생산하는 김치 사업가다. 하지만 처음부터 김치로 성공한 것은 아니었다. 30대 초반 청바지 사업으로 10억 원의 자산을 일궜고, 당시 1년 수입으로 강남 아파트 한 채를 살 수 있을 만큼 큰돈을 벌었다.수많은 청바지 매장 중에서도 유독 정민서의 가게에 손님이 몰렸던 비결은 ‘고객 명부’였다. 정민서는 “벽돌처럼 두꺼운 고객 리스트 덕분이었다”고 밝혀 궁금증을 자아낸다.승승장구하던 정민서의 인생이 바뀐 것은 어머니의 제안 때문이었다. 평창에 부도난 김치 회사가 매물로 나왔다는 이야기를 듣고 찾아간 곳은 그야말로 ‘귀곡산장’ 같은 폐공장이었다.그럼에도 정민서는 과감하게 공장을 인수했다. 청바지 사업으로 쌓은 장사 수완과 4대째 이어진 집안의 손맛을 믿었기 때문이다.당시 시골 마을에 등장한 젊은 여성 사장은 그 자체로 화제였다. 배꼽티에 화려한 도시 패션으로 나타난 정민서를 향해 주민들은 “얼마나 버티나 볼까?”, “라면이나 제대로 끓이겠어?”라며 의심 어린 시선을 보냈다.하지만 진짜 위기는 사업을 시작한 뒤 찾아왔다. 정민서는 “김치 맛만 있으면 팔릴 것”이라고 자신했지만 현실은 달랐다. 청바지 사업으로 번 돈에 대출까지 쏟아부었지만 팔리지 않은 김치가 냉장고에 쌓여갔다.결국 사업 시작 1년 반 만에 20억 원의 손실을 봤다. 무려 100톤이 넘는 김치를 폐기한 적도 있었다. 정민서는 당시를 떠올리며 “앞이 캄캄하다는 말을 그때 실감했다”고 고백한다.그러나 정민서는 포기하지 않았다. 막대한 손실에도 다시 한번 승부수를 띄웠고, 결국 부도난 폐공장을 연간 100만 포기의 김치를 생산하는 공장으로 일궈냈다.과연 20억 원의 손실을 딛고 일어선 정민서의 반전 전략은 무엇이었을까. 자세한 이야기는 4일 오후 9시 55분 EBS ‘서장훈의 이웃집 백만장자’에서 공개된다.사진 제공=EBS ‘서장훈의 이웃집 백만장자’이슬비 기자 misty82@donga.com Copyright © 스포츠동아. All rights reserved. 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지...