“죽을 때까지 재미있게”…‘네팔의 슈바이처’ 이근후 이화여대 명예교수 별세

사회 > 인사·부음 “죽을 때까지 재미있게”…‘네팔의 슈바이처’ 이근후 이화여대 명예교수 별세 [챗 GPT로 크기를 키움. 연합뉴스] 국내 최초로 사이코드라마 치료법을 시도하고 네팔 오지에서 의료봉사를 펼쳐 ‘네팔의 슈바이처’로 불린 이근후 이화여대 의대 명예교수가 21일 오후 10시10분 서울 종로구 자택에서 별세했다. 향년 91세. 유족은 22일 이 같은 소식을 전했다.정신과 의사이자 산악인, 베스트셀러 작가였던 고인은 평생 여러 영역을 넘나들며 독특한 삶의 궤적을 남겼다.특히 40만부 이상 팔린 ‘나는 죽을 때까지 재미있게 살고 싶다’를 통해 대중에게도 널리 알려졌다.1935년 대구에서 태어난 고인은 경북고와 경북대 의대를 졸업했다. 1970∼1973년 이화여대 부속 동대문병원 정신과 과장을 거쳐 1973년부터 2001년까지 이화여대 신경정신과 교수로 재직했다. 대한신경정신의학회 회장과 대한법정신의학회 회장 등을 지냈다.정신의학계에서는 당시로선 파격적인 시도를 잇달아 했다. 1974년 극작가 오영진에게 국내 최초로 ‘사이코드라마 치료법’을 제안해 시도했다. 1970년대 이화여대 정신과 주임교수 시절에는 환자를 침대에 묶는 등 폐쇄적인 치료가 당연하게 여겨지던 상황에서 국내 최초로 개방 병동을 운영했다. 한국정신치료학회 설립에도 앞장섰다.고인은 산을 사랑한 의사이기도 했다. 대학생이던 1957년 김기문 전 대한산악연맹 부회장과 함께 국내 최초 학생 산악단체인 경북학생산악연맹을 창립했다. 1959년에는 국내 첫 등산대회인 ‘제1회 전국 60㎞ 극복등행대회’를 팔공산에서 개최했다. 울진 성류굴과 강원도 관음굴 등을 발견하는 데도 참여했다. 그는 생전 “팔공산 텐트 안에서 의대 시험공부를 했다”고 회상하기도 했다.산과의 인연은 네팔 의료봉사로 이어졌다. 1982년 한국산악회 마칼루 학술원정대 학술조사요원으로 참가해 셰르파 한 명과 5개월간 히말라야 해발 4000∼5000m 지역을 오가며 네팔 민속을 조사했다. 이 과정에서 네팔 사람들의 문화와 삶에 매료됐다.이후 1989년 이화네팔의료봉사단을 꾸려 2001년 퇴임할 때까지 매년 겨울방학이면 네팔 오지를 찾아 환자를 돌봤다. 교수직에서 물러난 뒤에도 네팔 봉사캠프를 조직해 의료봉사를 이어갔고 네팔 돌카 지역에는 병원을 세우기도 했다. 이 같은 활동으로 그는 ‘네팔의 슈바이처’라는 별칭을 얻었다.1995년에는 부인 이동원 이화여대 사회학과 명예교수와 함께 사단법...