제주~칭다오 화물선 계약서 다시 쓴다

물동량 부족에 1년여 만에 재협약 컨테이너 1~2개 싣거나 빈 배 운항 연 손실보전금 50억 미만으로 축소 지난해 10월 제주∼칭다오 국제 정기화물 항로를 통해 입항한 SMC 르자오호. 제주도는 중국 해운회사에 막대한 손실보전금을 지불하면서 취항 1년여 만에 새 협약안을 마련했다. 제주도 제공 제주와 중국 산둥성 칭다오를 오가는 화물선이 취항 1년여 만에 계약서가 새로 쓰인다. 그동안 제주도는 물동량 부족으로 중국 해운회사에 수백억 원의 손실보전금을 지급하는 처지였다. 제주특별자치도는 제주∼칭다오 국제 정기화물항로의 손실보전금 규모를 기존 연간 70여 억원에서 50억 원으로 낮추는 새 협약안을 마련했다고 3일 밝혔다. 제주와 중국 칭다오를 잇는 정기 컨테이너선은 지난해 10월 처음 입항했다. 제주와 칭다오를 잇는 정기 항로가 생긴 던 1968년 제주항이 무역항으로 지정된 후 57년 만이다. 입항 선박은 적재 능력 712TEU(1TEU는 20피트 컨테이너 1대분)인 ‘SMC 르자오’ 호로, 삼다수 페트병 원료인 페트칩을 비롯해 가구, 석재, 기계 장비 등 38TEU의 수입 화물이 실렸다. 제주에서는 수산물 가공품과 삼다수 등 6TEU 규모의 제품이 중국으로 수출됐다. 문제는 물동량이 부족해 중국 선사에 손실을 보전해 줘야 한다는 점이다. 중국 해운회사는 운영비용으로 연간 519만4000달러(70여억 원)를 제시했다. 르자오 호가 1회 왕복에 220TEU는 실어 날라야 손실이 발생하지 않는다. 하지만 제주에서 보낼 물건이 부족해 컨테이너 1∼2개만 싣거나 아예 빈 배로 다니는 경우가 많았다. 실제 취항 이후 현재까지 제주도는 중국 선사에 총 74억 원의 손실보전금을 지급했다. 상황이 이런 데도 제주도는 막대한 손실보전금 지급 의무를 담은 협정을 체결하면서 절차조차 지키지 않았다. 지방재정법에 따르면 지방자치단체가 100억 원 이상의 예산 외 의무 부담을 지려면 행정안전부의 중앙투자심사를 받아야 하지만, 이를 생략한 것이다. 이번 새 협약안은 계약이 만료되는 2028년 10월 15일까지 연간 지원액을 50억 원 미만으로 제한한다. 또 새 협약안을 토대로 지방재정투자심사를 받은 상태이며, 현재는 도의회 동의 등 행정절차만 남았다. 제주도는 물동량을 늘리기 위해 수출입 기업에 인센티브를 지급하는 한편 내년 1분기(1∼3월)까지 실현할 수 있는 물동량 목표를 마련할 방침이다. 위성곤 제주도지사는 “제주∼칭다오 항로가 당초...