정치 얘기하다 친구 잃을라… 에피쿠로스 정원에선 “뭣이 중헌디!”[강용수의 철학이 필요할 때]

에피쿠로스가 정치 멀리한 이유 공적 책임 중시한 스토아학파와 달리 에피쿠로스는 소박-평온한 삶 추구 ‘공동체 정원’서 나누는 우정이 쾌락…개인 행복-사회 참여 균형 쉽지 않아 다만 정치는 통제하기 어려운 폭풍…불필요한 욕망은 두고 보는 게 지혜 정치적 견해가 달랐지만 우정을 이어 간 로널드 레이건 전 미국 대통령(왼쪽)과 민주당 소속 팁 오닐 전 미 하원의장의 1981년 모습. 오닐은 두 사람의 관계를 “오후 6시 이후에는 친구”라고 표현했다. 사진 출처 레이건대통령도서관 강용수 고려대 철학연구소 연구원 《친한 사이에서 정치 이야기를 꺼내도 될지 고민할 때가 있다. 지지하는 정치인이나 정당이 갈려 오랜 관계마저 갈라질 수 있기 때문이다. 서양철학사에서 가장 대조적인 학파로 스토아학파와 에피쿠로스학파를 꼽을 수 있다. 이들은 정치에 대한 견해도 크게 달랐다. 스토아학파가 정치에 참여하며 공적인 가치를 중시했다면, 에피쿠로스학파는 정치와 거리를 두고 사적인 행복을 추구했다.》스토아학파는 ‘자연에 따라 살라’는 삶의 원칙을 정치 영역에도 예외 없이 적용했다. 이성적 존재인 인간에게는 공동체를 위한 도덕적 의무가 있다는 것이다. 세네카는 폭군 네로의 정치 고문으로 활동했고, 로마 황제 마르쿠스 아우렐리우스는 제국을 통치했다. 이런 점에서 스토아철학이 추구한 마음의 평정인 ‘아파테이아(Apatheia)’는 에피쿠로스학파가 선택한 은둔과는 달랐다. 에피쿠로스학파가 정치와 거리를 둔 것은 육체적 고통이 없는 상태인 ‘아포니아(Aponia)’, 즉 마음의 동요가 사라진 상태인 ‘아타락시아(Ataraxia)’와 깊은 관련이 있다. 아테네와 스파르타로 대표되던 도시국가 ‘폴리스’ 시대가 막을 내리고, 마케도니아 왕국이나 셀레우코스 제국 같은 거대 왕국이 들어서면서 신민으로 전락한 개인은 무력감을 경험했다. 전쟁과 권력 다툼으로 정세가 불안정한 상황에서 정치적 논쟁과 공적 활동은 인간에게 불필요한 불안과 분노, 고통을 준다고 봤다. 영화 ‘두 교황’에서 보수적 성향의 베네딕토 16세(왼쪽)와 훗날 그의 후임이 된 개혁적 성향의 프란치스코 교황(당시 추기경)이 정원을 함께 걷는 모습. 사진 출처 넷플릭스 당시 아테네에서도 플라톤과 아리스토텔레스의 철학은 큰 영향력을 갖고 있었다. 아리스토텔레스가 인간을 ‘정치적 동물’로 규정하며 공동체 참여를 강조한 것과 달리 에피쿠로스는 ‘숨어서 살아라(Lathe biosas)’라고 말하며 명예와...