전국 돌며 "밥 드셨어요?"…잘나가는 셰프가 밥차 모는 사연

호주축산공사 홍보대사인 박주영 셰프가 서울 중구 상우가든에서 한국경제신문과 인터뷰하고 있다. 사진=이솔 기자 한국인의 대표적인 안부 인사는 “식사하셨어요?”다. 한국인에게 밥은 허기를 채우는 수단을 넘어 상대의 마음을 살피고 공동체를 잇는 매개다. 호주청정우 홍보대사인 박주영 상우가든 오너 부처 셰프가 요즘 가장 자주 건네는 말도 “밥 드셨어요?”다. 그는 최근 직접 식탁을 차리기 위해 전국 곳곳을 찾아다닌다. 호주축산공사의 유튜브 콘텐츠 ‘채고의 밥차’를 통해서다. 호주청정우로 만든 요리를 들고 다양한 삶의 현장을 찾아가 응원의 한 끼를 건넨다.지난 27일 서울 중구 을지로 상우가든에서 만난 박 셰프는 “밥차의 주인공은 요리사가 아니라 식탁 앞에 앉는 사람”이라고 말했다. “중요한 것은 무엇을 만들지가 아니라 누구를 위해 만들지입니다. 그분들이 어떤 환경에서 생활하고 무엇을 편하게 드실 수 있는지 생각하는 데서 밥차의 여정이 시작됩니다.” 직장인이 '오너 셰프' 된 사연지금은 식당을 운영하지만 박 셰프의 전공은 요리가 아니다. 호주 시드니에서 토지경제학을 공부한 뒤 부동산 개발회사 등을 거친 평범한 직장인이었다. 온전한 내 일을 하고 싶어 식당을 차렸다가 ‘고기’에 빠졌다. 처음 운영한 수제버거 가게에서 직접 원육을 갈아 패티를 만들며 혼자 요리를 익혔다. 정육까지 파고들면서 호주산 와규 수입·유통으로 사업 영역을 넓혔다.호주청정우 홍보대사가 된 건 2023년이다. 사람들 앞에 나서는 게 쑥스러워 처음 제안이 왔을 땐 고사했다. 하지만 끝내 수락한 이유는 소고기를 다루며 발견한 장점이 소비자에게 충분히 알려지지 않았다고 느껴서다. “축종, 등급, 생산 이력 등을 추적하는 시스템을 잘 갖췄지만 아직까지 ‘저렴한 수입육’이라는 인식이 있죠. 실제 호주산은 목초육과 곡물비육육, 블랙 앵거스, 와규 등 다양한 선택지가 있습니다. 생산 농장과 축종, 사육 방식, 마블링 등급에 따라 품질과 가격도 세분화돼 있고요.” 호주축산공사 홍보대사인 박주영 셰프가 한국경제신문과 인터뷰하고 있다. 이솔 기자 그가 특히 중요하게 보는 것은 생산과 유통 과정의 투명성이다. 박 셰프는 좋은 고기의 조건을 묻자 “결국 신뢰”라고 답했다. “맛도 중요하지만 그보다 먼저 어디에서 길러졌고 어떤 과정을 거쳐 소비자의 식탁까지 왔는지를 알 수 있어야 합니다. 수입과 유통을 직접 해보면 일관된 관리 시스템과 이력 추적이 얼마나 중요한지 알게 됩니다...