이현중은 최고였다.
안준호 감독이 이끈 대한민국 남자농구 대표팀은 13일 안양 정관장 아레나에서 열린 일본과의 FIBA 제다 아시아컵 2025 대비 2차 평가전에서 84-69로 승리했다.
대한민국은 일본과의 2연전을 모두 승리, 기분 좋은 출발을 알렸다. 이제 아시아컵에서 만나는 카타르와의 2연전에 집중해야 할 차례다.
이현중은 에이스답게 이날 역시 최고의 활약을 펼쳤다. 여준석, 이정현 역시 빛났다. 후반 김종규도 부활의 신호탄을 쏘며 앞으로의 활약을 기대케 했다.
일본은 조시 호킨슨이 분전했으나 야투 난조 끝 1차 평가전과 같은 모습이 나오지 않았다.
대한민국은 이현중이 초반 분위기를 주도했다. 과감한 림 어택 이후 연속 3점포로 흐름을 가져왔다. 이후 여준석의 앤드원 플레이, 이승현의 3점슛이 림을 가르며 리드했다. 물론 호킨슨 제어에 실패했고 카이와 하퍼에게 외곽 수비가 무너지며 17-17, 동점을 허용했다.
이정현과 니시다가 한 번씩 3점슛을 주고받은 상황. 대한민국은 유기상의 자유투, 여준석의 림 어택으로 25-20, 1쿼터를 리드했다.
2쿼터 역시 이현중의 시간이었다. 신들린 3점포로 일본 외곽 수비를 박살 냈다. 이원석의 골밑 공략, 이정현의 림 어택까지 이어지며 41-28, 13점차로 리드한 대한민국이다. 일본은 3점슛 난조, 카와마타의 신장을 활용한 공격을 펼쳤으나 위력이 떨어졌다.
대한민국은 안영준의 속공, 이정현의 3점슛으로 분위기를 확실히 가져왔다. 전반은 50-34로 앞섰다.
후반은 김종규가 책임졌다. 내외곽을 오가며 활약했고 덩크까지 성공, 과거의 파괴력을 자랑했다. 여준석도 힘을 더하며 점수차를 더욱 벌린 대한민국이다. 양준석과 유기상의 힘도 컸다. 대한민국은 3쿼터를 70-44, 26점차로 크게 리드한 채 4쿼터를 맞이했다.
이미 승패가 갈린 상황이었으나 대한민국은 마지막까지 최선을 다했다. 안영준이 살아났고 박지훈까지 힘을 냈다. 아키라에게 연달아 실점, 추격받았으나 문정현과 안영준의 림 어택으로 다시 점수차를 벌렸다.
일본의 반격에 점수차는 점점 줄어들었으나 승패에 영향을 주지는 않았다. 결국 대한민국이 남은 시간을 잘 마무리, 일본 2연전을 모두 승리했다.
[안양=민준구 MK스포츠 기자]