‘이젠 강인 시대’ 이강인, AT 마드리드 데뷔전 & 라리가 복귀전 결승 축포…“더 많은 포인트로 승리 쟁취”→골 만드는 포지션, 진짜 날개 달았다

AT 마드리드 이강인(왼쪽)이 20일(한국시간) 마드리드의 리야드에어 메트로폴리타노에서 열린 말라가와의 2026~2027시즌 스페인 프리메라리가 개막전 홈경기에서 후반 25분 결승골을 터트린 뒤 환호하고 있다. 마드리드｜신화 뉴시스AT 마드리드 이강인(왼쪽)이 20일(한국시간) 마드리드의 리야드에어 메트로폴리타노에서 열린 말라가와의 2026~2027시즌 스페인 프리메라리가 개막전 홈경기에서 후반 25분 결승골을 터트린 뒤 파블로 바리오스의 축하를 받고 있다. 마드리드｜신화 뉴시스[스포츠동아 남장현 기자] ‘강인 시대’가 도래했다. 아틀레티코(AT) 마드리드(스페인) ‘골든보이’ 이강인(25)이 데뷔전에서 결승포를 터트리며 새로운 도전을 힘차게 열어젖혔다. 이강인은 20일(한국시간) 마드리드의 리야드에어 메트로폴리타노에서 열린 말라가와 2026~2027시즌 프리메라리가 1라운드 홈 개막전서 후반 12분 교체로 들어가 13분 만에 원더골을 폭발해 팀의 2-0 완승을 이끌었다. 후반 40분 알렉스 바에나가 프리킥 쐐기골을 넣었다. 상대 페널티지역 오른쪽에서 다비드 한츠코의 패스를 받은 이강인은 아크 지역으로 움직여 말라가 수비진의 균열을 유도한 뒤 공간이 열리자 묵직하고 날카로운 왼발 슛으로 골망을 출렁였다. 2022항저우아시안게임 금메달로 얻은 병역 특례에 따른 행정 절차로 프리시즌 팀 합류가 늦었음에도 강한 인상을 남겼다. 특히 이날 득점은 2023년 5월 아틀레틱 클루브전 이후 3년 3개월여 만에 나온 라리가 복귀 축포다. 어린 시절 스페인으로 건너간 이강인은 발렌시아CF 유스에서 성장해 2018년 프로 데뷔했고, 2021년 마요르카를 거쳐 2023년 7월 파리 생제르맹(PSG·프랑스)로 이적한 뒤 ‘레드 & 화이트’ 클럽의 일원으로 라리가에 컴백했다. 경기 최우수선수(MVP)에 선정된 이강인은 만족하지 않았다. 경기 후 인터뷰에서 “계속 노력해 컨디션을 끌어올리겠다”면서 “경기 감각이 부족하다. 많은 포인트를 더 많이 올려 팀에 기여하겠다. (전대회 우승을 위해) 최고의 방식으로 준비하겠다”고 발전을 약속했다. 이강인의 활약은 침체된 해외파와 맞물려 더욱 도드라진다. 한 때 한국축구의 자랑거리였던 유럽 빅리거들이 하나 둘씩 사라지는 요즘이다. 토트넘(잉글랜드)서 뜨거운 10년을 보낸 손흥민이 LAFC(미국)로 향한 뒤 확실한 존재감을 보이는 선수가 줄었다. 바이에른 뮌헨(독일) 김민재와 이강인이 밀고 ...