[여기는 런던] “나이스 원, 소니!” 토트넘, 광란의 우승 퍼레이드…손흥민은 팀 3번째 ‘공식 레전드’ 등극

토트넘(잉글랜드)이 우승의 기쁨을 팬들과 함께 뜨겁게 만끽했다. 

토트넘 선수단은 24일(한국시간) 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움 인근에서 2024~2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 우승을 기념하는 버스 퍼레이드를 벌였다. 토트넘은 22일 스페인 빌바오의 산 마메스 스타디움에서 열린 UEL 결승에서 토트넘은 맨체스터 유나이티드(잉글랜드)를 1-0으로 꺾고 우승을 차지했다. 이로써 다음 시즌 UEFA 챔피언스리그(UCL) 출전권도 획득했다.

토트넘 팬들에게는 오랜 기다림 끝에 얻은 값진 우승이었다. 1983~1984시즌 UEFA컵(현 UEL) 제패 이후 첫 유럽대항전 우승이자, 2008년 잉글랜드 리그컵 제패 이후 17년 만의 첫 우승이다. 이번 시즌 리그에서는 17위라는 부진한 성적을 기록했지만, UEL 우승이 팬들에게는 최고의 순간으로 남게 됐다.

구단은 이를 기념해 연고지인 북런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움으로 이어지는 하이로드 약 3㎞ 구간에서 버스 퍼레이드를 진행했다. 선수단 버스는 에드먼턴 그린 지역에서 현지 시간 오후 5시30분에 출발해 팬들 사이를 지나갔고, 경기장 앞 특별 무대에서 선수단과 스태프가 행사를 이어갔다.

현장에는 약 15만 명의 팬이 몰려들어 거리가 인파로 가득 찼다. 예상보다 많은 인파로 인해 경호원과 의료 인력이 부족했고, 일부 팬들은 높은 건물 옥상이나 신호등 위로 올라가는 등 위험한 장면도 연출됐다.

버스 출발 안내와 함께 분위기는 한껏 고조됐다. 토트넘 주장 손흥민은 두 대의 버스 중 앞쪽 버스 중앙에 서서 트로피를 들어 올리며 팬들과 함께 기쁨을 나눴다. 퍼레이드 종료 후 특별 무대에 오른 그는 “팬들은 처음부터 지금까지 한결같은 사랑을 보내줬다. 사랑한다. 우리는 UEL 우승을 이뤄냈고, 여러분 모두가 이 상을 받을 자격이 있다”고 팬들에게 감사 인사를 전했다. 팬들은 그의 응원가인 “나이스 원 쏘니(Nice one, Sonny)”를 부르며 함성으로 화답했다.

엔제 포스테코글루 감독은 “내 두 번째 시즌에 트로피를 들겠다고 했을 때 모두가 비웃었다. 아무도 믿지 않았지만, 지금 우리는 이 자리에 있다”며 “손흥민이라는 팀의 레전드가 이를 이끌었고, 모두가 영웅이었다. 팬 모두 이 순간을 즐길 자격이 충분하다. 좋은 드라마 시리즈는 원래 시즌 3가 시즌 2보다 더 재미있다”고 말해 팬들의 열광적인 환호를 받았다. 포스테코글루 감독은 부임 2년차인 이번 시즌 우승 트로피를 들어 올리겠다고 천명했고, 그 약속을 이뤄냈다. 행사는 온라인으로도 생중계돼 전 세계의 팬들이 퍼레이드를 함께했다.

한편 이날 토트넘은 손흥민을 ‘공식 레전드’로 인정해 특별함을 더했다. 구단은 공식 홈페이지를 통해 1971~72시즌 UEFA컵(현 UEL) 우승 당시 주장이었던 앨런 멀러리, 1983~1984시즌 같은 대회에서 트로피를 들어올린 스티브 페리먼과 함께 손흥민을 팀의 주장 ‘엘리트 그룹에’ 합류했음을 알렸다. 토트넘 구단 역사상 유럽대항전 트로피를 들어올린 단 세 명의 주장이며, 이 중 손흥민은 아시아 선수 최초이자 외국인 선수로는 유일하다.

런던｜허유미 통신원

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