엑스캔 “사각지대 없앤 차세대 엑스선 기술” [IBK기업은행×KIMST]

[IBK기업은행×KIMST×IT동아] IBK기업은행-KIMST 상생형 해양수산 창업벤처기업 지원사업은 대중소기업농어업협력재단이 전담하고, IBK기업은행 출연, 해양수산과학기술진흥원이 수행합니다. 참신한 아이디어와 혁신 기술로 바다의 새로운 가치를 발굴하는 전국 유망 해양수산 스타트업을 소개합니다. CES 2026 행사장에 참석한 임창휘 엑스캔 연구소장 / 출처=㈜엑스캔 병원이나 공항 수하물 검색대에서 흔히 보는 엑스선(X-ray) 검사는 물체를 사이에 두고 한쪽엔 엑스선을 쏘는 장치를, 반대쪽엔 이를 받는 검출기를 놓는 방식이다. 그런데 선박의 이중 선체나 항공기 복합재 구조물처럼 반대편 자체가 막혀 있거나 벽에 밀착돼 검출기를 놓을 공간이 없는 대상이라면 검사가 곤란하다. ‘엑스캔’은 이런 ‘한쪽만 접근 가능한’ 사각지대를 후방산란 엑스선(물체에 쏜 엑스선이 내부에서 산란돼 되돌아오는 신호를 측정해 영상화하는 기술) 기술로 풀어보겠다는 스타트업이다. 항만 보안검색 시스템 개발 연구에 10년간 몸담았던 임창휘 엑스캔 연구소장을 통해 기술의 원리와 사업화 현황, 앞으로의 계획을 들어봤다.- 아직 스타트업이지만 상당한 수준의 기술을 다루는 것 같다. 엑스캔은 어떤 계기로 설립됐고, 임창휘 소장은 어떻게 합류하게 됐나?​: 엑스캔은 기존 검사기술이 충분히 대응하지 못하던 사각지대를 후방산란 엑스선 영상화 기술로 해결하려고 2024년 3월 설립된 기술기업이다. 선박의 이중 선체, 항공기나 발사체의 밀폐형 복합재 구조물, 벽에 밀착된 배관처럼 반대편 접근이 어려운 대상은 적지 않은데, 이러한 구조물은 투과형 엑스선 검사의 적용이 어렵고, 초음파나 와전류 검사와 같은 비파괴검사(NDT·구조물을 손상시키지 않고 내부 상태를 확인하는 검사) 역시 대상의 재질과 형상, 표면 상태에 따라 적용에 제약이 있을 수 있다.엑스캔 합류 전 해수부가 주관한 항만 컨테이너 보안검색 시스템 개발 연구에 핵심 연구원으로 10년가량 참여했다. 이 과정에서 기존 투과형 검색장비만으로는 확인하기 어려운 구조물이나 검사 영역이 있고, 이를 현장에서 직접 검사할 수 있는 새로운 방식의 필요성을 느꼈다. 특히 반대편에 검출기를 설치하기 어려운 구조물을 한쪽 면에서 검사할 수 있다는 점에서 후방산란 엑스선 기술의 가능성에 주목했. 그동안 쌓은 경험을 실제 제품으로 구현하고자 엑스캔 연구소장으로 합류해 후방산란 엑스선 기술의 국산화와 현장 적용 연구를 총괄...