"물가 잡으려면 요금 못 올리겠네"…한전 주가 '급락' [종목+]

한국전력과 한국가스공사 주가가 10%가량 급락세를 탔다. 정부가 전기·가스요금을 동결할 것이란 전망이 퍼진 영향이다.

10일 유가증권시장에서 한국전력은 10.15% 빠진 2만7450원에 장을 마쳤다. 한국가스공사는 9.04% 내린 3만7750원에 장을 마감했다.

이들 기업은 이날 정부가 조만간 전기·가스요금 동결 결정을 할 것이라는 전망이 나오면서 주가가 급락했다. 한전은 조만간 생산원가 등을 반영한 연료비 조정단가를 산업통상자원부에 제출할 것으로 알려졌다. 산업통상자원부는 기획재정부와 한전이 제출한 조정단가 변경안을 논의해 오는 20일께 올 3분기부터 적용되는 전기요금 인상 여부를 발표한다.

정부 안팎에선 정부가 물가 부담 등을 고려해 이번에 전기요금 동결 결정을 할 것이란 예상이 나오고 있다. 이재명 대통령은 전날 2차 비상경제점검 태스크포스(TF) 회의를 열어 물가 안정 대책 마련을 각 부처에 요구했다. 후보 시절 유세 기간엔 “지금은 국내 경제 상황이 너무 나쁘고 민생이 어려워 당장 전기요금에 손대기는 어렵다”고도 언급했다.

한전 주가는 새 정부가 인공지능(AI) 전력 수요 등에 대응해 전력망 확대에 나설 것이란 예상이 나오면서 최근 상승세를 탔다.

증권업계에선 실제 투자 실행을 두고 전기요금 인상 여부를 관건으로 보고 있다. 전기요금 인상 없이는 투자 재원을 제때 마련하기 어렵다는 이유에서다. 작년 말 기준 한전의 누적 부채는 205조4450억원에 달한다. 자산 대비 부채 비율은 496.7%이다. 코로나19 시기에 전기 생산 단가보다 낮은 가격에 전기를 공급하면서 적자와 부채가 불었다. 연간 이자 부담만 4조원 안팎이다.

한전은 앞서 전력망 투자비 재원 조달 방안에 대해 "경영 효율화, 원가절감 노력과 더불어 적정한 전기요금 운영을 통해 투자재원을 자체 조달해 나갈 계획"이라고 밝혔다. 자체 조달이 어려우면 결국 차입금을 늘릴 수 밖에 없다는 게 한국전력 측의 설명이다.

유재선 하나증권 연구원은 "물가 부담이 강조되는 시기에는 전반적으로 공공요금 인상 단행이 어려운 분위기가 조성된다"며 "이달엔 예외적인 상황이 발생하지 않는 한 전기요금이 동결될 가능성이 높다"고 내다봤다.

한 자산운용사 관계자는 "여름철엔 민간 전력 수요가 급증하기 때문에 정부도 이 시기를 앞두고는 통상 전기요금을 올리지 않는다"며 "지금까지 대부분 정부가 정권 초기에 공공요금을 동결한 만큼 가스요금에 대해서도 같은 기조를 택할 가능성이 높다"고 말했다.

선한결 기자 always@hankyung.com