‘마지막 불꽃이었을까’ 사이영상 세일, ‘ERA 6.53’ 눈물

[동아닷컴]

회광반조였을까. 지난해 내셔널리그 투수 3관왕에 오르며 자신의 첫 사이영상까지 차지한 크리스 세일(36, 애틀란타 브레이브스)가 초반 고전을 면치 못하고 있다.

애틀란타는 14일(이하 한국시각) 미국 플로리다주 탬파에 위치한 조지 M. 스타인브레너 필드에서 탬파베이 레이스와 원정경기를 가졌다.

이날 애틀란타 선발투수로 나선 세일은 4 1/3이닝 동안 98개의 공(스트라이크 63개)을 던지며, 6피안타 4실점(3자책)으로 무너졌다.

또 애틀란타 타선은 이날 탬파베이 마운드 공략에 실패했다. 이에 애틀란타는 3-8로 패했고, 세일은 시즌 2패째를 안았다.

이에 세일은 이날까지 시즌 4경기에서 19이닝을 던지며, 0승 2패와 평균자책점 6.63 탈삼진 24개를 기록했다. 최악의 스타트.

우선 세일은 지난해에 비해 포심 패스트볼 평균 구속이 1.2마일이나 하락했다. 지난해 94.9마일에서 93.7마일로 내려앉은 것.

세일의 주 무기는 메이저리그 최정상급의 슬라이더. 하지만 강력한 포심 패스트볼이 받쳐주지 않으면, 슬라이더 역시 힘을 발휘하기 어렵다.

한가지 위안거리는 지난해에도 시작은 좋지 않았다는 것. 세일은 지난해 첫 4경기에서 2승 1패와 평균자책점 4.38을 기록했다.

이번 시즌보다는 나으나 투수 3관왕 달성과 사이영상 수상을 예상하기에는 어려운 성적. 하지만 세일은 5월 평균자책점 0.56을 시작으로 최고 에이스에 등극했다.

메이저리그 15년 차의 세일은 어느덧 36세의 노장 투수가 됐다. 이에 언제 성적이 급락해도 전혀 이상할 것이 없는 것도 사실이다.

지난해 투수 3관왕을 달성하며 그토록 바라던 첫 사이영상 수상의 주인공이 된 세일. 지난해 활약은 회광반조였을까.

조성운 동아닷컴 기자 madduxly@donga.com 기자의 다른기사 더보기