뉴욕 제네시스 하우스서 마를린 먼로 특별전
섹스심벌 이면의 혁신가로서 면모 조명
“현대차가 럭셔리 자동차를 만들겠다고 했을 때 세상은 의문을 품었다. 하지만 대담하고 용감한 꿈에 도전했고 10년 후 세상은 제네시스에 주목하고 있다.”
테드 멘지스테 북미법인 최고운영책임자(COO)는 마릴린 먼로 탄생 100주년을 기념해 제네시스가 특별전을 개최한 배경에 대해 “그녀의 발자취가 제네시스와 매우 유사하다”고 말했다. 지난 1일부터 뉴욕 맨해튼 제네시스 하우스에서 두달간 열리는 특별전에서서는 생전에는 알려지지 않았던 마를린 먼로의 진취적이고 혁신적인 삶을 조명하는 다채로운 전시가 펼쳐진다. 1950년대 섹스심벌로 각종 스캔들의 주인공으로만 알려진 마를린 먼로의 삶에 담긴 이면에는 혁신가로서의 면모가 녹아 있다.
멘지스테 COO는 3일(현지시간) 기자들과 만나 “마를린 먼로는 남성 중심 산업에서 자신을 개척하는 대담성을 가졌고 당시로선 진취적으로 감독이 되고 제작사를 만들고자 했다”고 전했다. 그러면서 “현대차그룹의 정신과도 맞닿아 있는데 ‘해봤어’라는 창업주의 말은 마를린의 삶과 우리 모두에게 적용된다”며 “제네시스도 어려운 상황에 직면했을 때 최선을 다해 도전해왔다”고 강조했다.
지난 2015년말 현대차로부터 독립해 럭셔리카 시장의 문을 두드렸던 제네시스는 2023년 글로벌 누적판매 100만대를 돌파했고 10년만인 지난해 150만대를 넘어섰다. 멘지스테 COO는 “제네시스는 어떤 럭셔리 브렌드보다 빠르게 10년만에 마일스톤을 달성했다”고 말했다.
그러면서 “우리에겐 아직 도전하지 않은 영역이 많다”며 “보다 적극적으로 뛰어들어 대담하게 성장할 것”이라고 강조했다. 이르면 연말 플레그십 스포츠유틸리티차량(SUV) GV90을 출시해 라인업을 다양화한다. 자동차 성능의 ‘끝판왕’ 모터스포츠도 그 일환이다. 그는 “모터스포츠 도전은 이러한 우리의 태도를 잘 보여준다”며 “새로운 브랜드인 우리가 완주할 수 없다고 했지만 이탈리아 이몰라 서킷에서 완주에 성공했고 다음 주에는 역사상 처음으로 한국 국기가 르망에 걸릴 것”이라고 말했다. 그러면서 “우린 이제 겨우 10년 된 브랜드”라며 “그러나 우리의 꿈은 대담하고 무서울 정도로 용감하다”고 강조했다.
북미COO “어떤 브랜드보다 빨리 성장”
출범 10년만에 누적판매 150만대 돌파
멘지스테 COO는 최근 중동 상황과 관세 장벽이 북미 사업에 미치는 영향에 대해 “전 세계적으로 경제가 어려운 상황이지만 우리는 잘하고 있다”며 “20개월 연속으로 전년 동기 대비 성장을 이뤘고 시장 점유율은 3.4%에 도달했다”라고 말했다.
최근 휴머노이드 ‘아틀라스’를 공개해 화제가 됐던 현대차그룹의 로봇 경쟁력에 대해 그는 “보스턴 다이내믹스도, 이노션도, 현대제철도 다 그룹의 일부이고 이들을 합치면 협업의 시너지가 3이 아닌 5 내지 7이 된다”라며 “그룹의 놀라운 로봇 기술을 자동차 산업과 연계해 무엇을 할 수 있는지 함께 고민하고 공유한다”라고 말했다.
이번 전시는 할리우드 시스템에 맞서 직접 제작사를 설립한 마를린 먼로의 혁신가로서의 면모를 확인할 수 있는 ‘마를린의 사무실’, 실제 그녀가 사용한 소장품과 의상 등을 감상할 수 있는 ‘더 배니티’, 평범한 여성 노마 진에서 시대의 아이콘 마를린 먼로로 탈바꿈하는 과정을 영화적 효과로 감상할 수 있는 ‘스크린 익스피어리언스’로 꾸며졌다.
마릴린 먼로 재단을 소유한 어센틱 브랜즈그룹의 데이나 카펜터 부사장은 “마를린은 미국인에게 희망을 상징한다”며 “짧은 생애동안 아무것도 없이 출발해서 자신만의 이야기를 만들어낸 그녀의 성취는 모든 세대에게 큰 감동을 준다”고 했다.
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