동서양 탐닉의 충돌…차 한 잔 때문에 전쟁이 일어났다 [류재도의 테마가 있는 다이닝]

홍콩 페닌슐라 호텔 애프터눈 티 세트 / 사진. ©The Peninsula Hong Kong 사람이 밥만 먹고는 살 수 없다. 그래서 동양에서는 오래전부터 향기로운 차 한 잔의 문화를 향유해오고 있다. 17세기부터 유럽에 청나라의 차가 수입되기 시작했는데, 서양 사람들도 빵만으로는 살 수 없지 않았을까. 19세기 들어 영국에서는 '애프터눈 티'라는 사교적인 문화가 꽃피울 정도로 영국인들에게 차는 없어서는 안 될 존재가 되었다. 영국은 청나라로부터 막대한 양의 차를 수입하면서 은으로 값을 치렀다. 그런데 일방적으로 수입만 하다 보니 무역 불균형이 쌓였고, 이를 해소하기 위한 방편으로 당시 영국의 식민지 인도에서 생산된 아편을 청나라에 수출하는 삼각무역을 일으키게 된다. 홍콩 페닌슐라 호텔 외관 / 사진. ©The Peninsula Hong Kong 차와 아편 모두 인간이 탐닉하는 기호품이다. 동서양의 탐닉이 충돌한 결과로 인류사에 있어서 큰 사건 중 하나인 아편전쟁이 일어났고, 청나라는 홍콩섬을 영국에 할양하게 된다. 2차 아편전쟁 후 홍콩섬을 바라보는 구룡반도까지 영국의 영토가 되었는데, 1928년 이곳의 중심부에 페닌슐라 호텔이 들어서게 된다. 대륙을 연결하는 증기선과 철도망의 발달 덕분에 여행의 황금기라 불리던 시절이다. 이때 전 세계 곳곳에는 그랜드 호텔들이 생기기 시작했는데, 애프터눈 티 문화가 호텔에서 즐기는 사교 이벤트로 브랜딩을 확장하게 된 것도 이즈음 20세기 초의 일이다.아시아 그랜드 투어를 끝으로 <정글북>을 쓴 영국의 작가, ‘러디야드 키플링’은 "수에즈 동쪽 너머의 신비로운 동양 세계"라는 말을 남겼다. 이를 계기로 동양에서 으뜸으로 평가되는 호텔에는 "수에즈 동쪽"이라는 수식어가 붙었다. 페닌슐라 호텔은 "수에즈 동쪽 최고의 호텔"로 통하는 월드 클래스였다. 호텔 오픈 때부터 서빙된 애프터눈 티는 댄스 연회와 함께 사람들을 끌어들였고, 홍콩 상류층들과 전 세계의 엘리트들이 교류하는 홍콩 사교의 장이라는 명성을 얻기도 했다. 페닌슐라 애프터눈 티는 오늘날까지 호텔의 전통으로 이어져 오고 있다. 홍콩 페닌슐라 호텔 그랜드 로비 / 사진. ©The Peninsula Hong Kong 홍콩 페닌슐라 호텔 그랜드 로비 / 사진. ©The Peninsula Hong Kong 신고전주의 양식의 호텔 외관은 뉴욕 5번가에 늘어선 화려한 건물들이 가진 매력을 머금고 있다. 그랜드 로비는 에드워...