"담배회사가 왜?"…화장실 몰카 탐지·한부모 사진관 지원 나선 이유

한국필립모리스와 BAT로스만스가 공공안전과 취약계층 지원을 앞세운 사회공헌 활동에 나섰다. 담배업계가 비연소 제품 전환을 강조하는 동시에 지역사회 기여 활동을 확대하며 기업 이미지 개선에 공을 들이는 모습이다.

공공안전·가족지원으로 보폭 확대

한국필립모리스는 사단법인 한국화장실문화협회를 통해 대전역에 상시형 불법촬영 탐지 시스템을 지원했다고 27일 밝혔다. 약 1억원 상당의 탐지 시스템이 대전역 내 모든 여성 및 여성 장애인 화장실에 설치돼 운영 중이다.

이번에 설치된 시스템은 화장실 내 불법촬영 행위를 24시간 감지하는 방식이다. 촬영 행위가 감지되면 화장실 내부에서 경고 방송이 나오고, 불법촬영 의심 장치가 감지되면 관제실로 알림이 전달된다. 즉각 대응이 가능하도록 설계했다는 게 회사 측 설명이다.

한국필립모리스는 유동 인구가 많은 비수도권 철도 거점이라는 점을 고려해 대전역을 지원 대상으로 정했다. 한국필립모리스 관계자는 “시민들의 일상과 밀접한 공공시설 안전 분야까지 지원 범위를 확대하고자 했다”고 말했다.

BAT로스만스는 한부모 가정을 위한 가족사진 촬영 지원에 나섰다. BAT로스만스는 대한사회복지회와 함께 ‘한부모 가정을 위한 가족사진관’ 캠페인을 진행한다고 이날 밝혔다. 서울과 경기 지역 한부모 가정 60가구를 선정해 가족사진 촬영권을 무상 지원하는 사업이다.

신청은 다음달 12일까지 진행된다. 선정된 가정은 6월 17일부터 8월 말까지 프리미엄 셀프사진관 브랜드 ‘오디터스’ 서울·경기 지점에서 가족사진을 촬영할 수 있다. BAT로스만스 관계자는 “가족의 추억과 기록까지 지원 영역을 넓히고자 했다”고 설명했다.

담배업계 이미지 개선 포석

두 회사의 사회공헌 활동은 담배업계가 제품 포트폴리오 전환과 함께 기업 이미지 개선에 나서고 있는 흐름과 맞닿아 있다. 한국필립모리스는 영남지역 산불 피해 복구 성금 기탁, 경남 양산시 친환경 전기 청소차 지원, 안전보건 물품 제공 등 환경·안전 분야 사회공헌 활동을 이어왔다.

BAT로스만스도 11년째 대한사회복지회와 협력해 한부모 가정 지원 사업을 벌이고 있다. 자녀 양육과 교육을 지원하는 ‘한부모 가정 고민상담소’, 연말 방한용품을 전달하는 ‘크리스마스 든든박스’ 등이 대표적이다.

담배업계는 최근 일반 궐련 중심 사업 구조에서 궐련형 전자담배, 액상형 전자담배, 니코틴 파우치 등 비연소 제품으로 무게중심을 옮기고 있다. 한국필립모리스는 ‘담배연기 없는 미래’를 내세우며 아이코스와 테리아, 센티아 등 비연소 제품군을 확대하고 있다. BAT도 ‘스모크리스 월드’를 내걸고 글로, 뷰즈, 벨로 등 비연소 제품 포트폴리오를 키우고 있다.

업계에서는 담배회사들의 사회공헌 확대를 두고 공공성과 기업 이미지를 함께 확보하려는 전략이라는 해석이 나온다. 담배 산업은 규제와 건강 위해성 논란에서 자유롭지 않은 만큼 시민 안전, 취약계층 지원, 환경 분야처럼 사회적 명분이 분명한 영역에서 접점을 넓히려는 움직임이라는 것이다.

업계 관계자는 “담배회사가 직접 제품 홍보에 제약을 받는 만큼 ESG와 사회공헌 활동을 통해 소비자와의 접점을 넓히려는 흐름은 앞으로도 이어질 것”이라고 말했다.

권용훈 기자 fact@hankyung.com