‘남아공에 0-1 패’ 한국, ‘역대급 꿀조’에서 3위 추락 ‘최악의 망신’

[동아닷컴 조성운 기자]

‘역대급 꿀조’에 배정된 한국. 하지만 돌아온 것은 조별리그 1승 2패 승점 3점. 한국이 다른 팀의 경기 결과를 지켜봐야 하는 최악의 상황에 몰렸다.

한국은 25일(이하 한국시각) 멕시코 누에보레온주 몬테레이에 위치한 몬테레이 스타디움에서 남아프리카공화국(이하 남아공)과 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 최종 3차전을 가졌다.

이날 한국은 무기력한 모습을 보인 끝에 남아공에 0-1로 패했다. 조별리그 3경기에서 1승 2패 승점 3점. 이에 한국은 1승 1무 1패 승점 4점을 기록한 남아공에 밀려 3위로 추락했다.

한국의 32강 진출 및 탈락은 아직 결정되지 않았다. 이번 대회에서는 조 1, 2위 24개 팀과 조 3위 12개 팀 중 8개 팀이 32강에 진출한다.

이제 한국은 조별리그 3차전이 열리는 첫 번째 날에 남아공전을 치렀다. 이에 이번 주말까지 다른 팀의 경기 결과를 지켜봐야 한다.

즉 한국의 32강 진출 여부는 다른 조 팀들의 조별리그 최종전 결과에 따라 결정된다. 한국이 토너먼트에 진출하더라도 이는 큰 망신이다.

최악의 시나리오는 알제리, 파라과이, 벨기에, 스웨덴, 카보베르데 등 한국의 32강 진출과 관련이 있는 팀들이 모두 승리하는 것. 이는 한국의 탈락을 의미한다.

일본의 경기 결과도 한국에 영향을 미친다. 일본이 스웨덴과 조별리그 최종전을 가지기 때문. 한국은 이 경기에서 일본이 크게 승리하기를 기원해야 한다.

한국은 이번 대회 조편성 당시 크게 환호했다. 포트1 국가 중 비교적 약체인 멕시코가 들어왔기 때문. 또 체코와 남아공 역시 승리의 제물이 될 것으로 보였다.

하지만 한국은 1차전에서 체코를 잡았을 뿐, 2차전과 3차전을 모두 내주며 1승 2패에 그쳤다. 참가국이 48개인 대회에서 조별리그 통과를 장담하지 못하고 있다.

조성운 기자 madduxly@donga.com

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