김성훈 DS운용 대표 "액티브 ETF·싱가포르 진출로 운용자산 10兆 달성 목표"

"액티브를 비롯한 상장지수펀드(ETF)·롱쇼트 자금과 싱가포르 현지 법인 설립 등 '다각화 전략'을 통해 1년 안에 10조원 규모의 운용자산(AUM) 자산운용사로 성장하는 게 목표입니다."

김성훈 DS자산운용 대표는 3일 서울 여의도 DS자산운용 사옥에서 한국경제신문과 만나 "올해는 DS자산운용의 '세컨드 스테이지 오브 DS(Second Stage Of DS)'를 본격적으로 펼치는 시기"라며 이같이 말했다. 마켓컬리와 직방 등 수많은 유니콘기업(기업가치 10억달러 이상 비상장 스타트업)을 발굴하며 '비상장(Pre-IPO) 주식 투자의 절대 강자'로 불린 DS자산운용이 본격적으로 ETF, 해외 거점 확보 등을 통해 새로운 도전에 나선다는 얘기다.

김 대표 목표는 2008년 설립된 DS자산운용을 종합자산운용사로 키워내는 것이다. 1966년생인 김 대표는 DS자산운용 합류 전인 2018년부터 2024년 3월까지 키움투자자산운용 대표를 지냈다. 김 대표는 "DS자산운용은 새로운 시도를 하는 독립 운용사로서 기존 증권사, 운용사와는 다른 점이 많았다"며 "DS자산운용에 처음 들어와서 가장 중요하게 생각한 부분은 운용 철학 재정립과 내실 확대였다"고 말했다. 김 대표는 취임 이후 사모펀드 중심의 공모 시장 확대 전략을 적극 실행했다는 평가를 받는다.

특히 펀드 운용과 투자에서 철저하게 리서치, 실무자 중심의 판단을 내릴 수 있도록 적극적으로 지원한다는 설명이다. 그는 "단순히 수익 추구, 단기 성과에 연연하기보다는 실무자와 관련 팀이 장기적으로 일관된 기준으로 운용 역량을 펼치도록 지원한다"고 했다. 김 대표는 "장덕수 DS 회장이 바이오 분야 박사급 인력 및 반도체 기업 출신 전문 인력과 함께 기업설명회 등을 다니고, 투자 의사 결정 시 직급과 무관하게 한 표씩 행사해 다수결의 원칙에 따른다"고 했다.

DS자산운용은 김 대표 합류 이후 실적이 순항을 이어가고 있다. 최근 운용자산(AUM)이 6조원을 넘어섰다. 특히 2023년 출시된 마에스트로는 지난 1년간 170%를 웃도는 수익률을 내면서 국내 주식형 펀드 중 압도적 성과를 올렸다. 사모펀드인 뉴코리아펀드는 작년부터 현재까지 300%에 달하는 수익률을 기록했다.

김 대표는 새로운 먹거리로 ETF 시장을 꼽았다. DS자산운용은 액티브 ETF 시장 진출을 위해 올해 초 정성인 전 키움투자자산운용 ETF컨설팅사업부장을 영입한 뒤 ETF 사업 총괄을 맡겼다. 이달 중순 출시할 첫 번째 상품은 코스닥 시장에 투자하는 액티브 ETF다. 김 대표는 "DS는 18년간 비상장 기업을 발굴하고 중소형 투자에서 성과를 냈다"며 "코스피보다는 코스닥이 상대적으로 종목별 편차가 큰 만큼 DS의 운용 능력이 빛을 발할 수 있을 것"이라고 했다.

김 대표는 "앞으로 글로벌 시장 공략에도 적극적으로 나서 해외 자금을 유치하는 방안을 적극적으로 모색할 것"이라고 말했다. 첫 번째 타깃은 싱가포르다. DS자산운용은 연내 싱가포르 법인 설립을 목표로 최근 현지 법인장을 선임하는 등 시장 진출에 박차를 가하고 있다. 김 대표는 "세컨드 스테이지 오브 DS는 DS가 쌓아온 그간의 명성을 새로운 사업 다각화로 펼쳐내겠다는 것"이라며 "AUM 역시 빠른 속도로 확대될 것이라고 자신한다"고 강조했다.

배성수/전예진 기자 baebae@hankyung.com