[김경진의 AI전략노트]〈40〉우크라이나와 드론산업의 긴밀한 협조가 필요하다

김경진 전 국회의원 지난달 29일 북한은 김정은 위원장이 참관한 가운데 자폭 드론으로 한국군 감시초소(GP)와 K9 자주포, 전차 모형을 타격하는 장면을 공개했다. 600㎜ 방사포 사격도 함께 보여줬고, 스텔스형 드론과 값싼 골판지 자폭 드론까지 내놓았다. 드론으로 전방 방어선을 먼저 무너뜨리고 방사포로 후방 지휘부를 치는 전술을 겨냥했다는 분석이 나온다. 러시아에 병력을 보내 익힌 전법을 한반도로 옮겨 오고 있다. 바다도 다르지 않다. 지난해 12월 우크라이나 보안국은 수중 드론 '서브 시 베이비'로 노보로시스크항에 정박한 러시아 킬로급 잠수함을 공격했다고 발표했다. 러시아는 피해를 부인했지만, 24만달러 안팎의 무인 장비가 4억달러짜리 잠수함을 노렸다는 사실만으로 해상전의 구도가 바뀌었다. 함정 수와 톤수로 해군력을 따지던 시대가 흔들리고 있다. 우크라이나 전쟁 사상자의 70% 이상이 드론 공격에서 나온다는 분석도 있다. 국방에서 드론의 시대가 열렸다. 이 변화의 중심에 우크라이나 방산 기업이 있다. 비리 인더스트리스의 정찰 드론 '소킬'은 무게 8㎏ 정도로 사람이 손으로 던져 띄운다. 한 대 값은 4000~5000달러 수준이다. 비싼 정찰 장비를 아끼고 최전선의 일상 정찰을 맡기려고 만든 제품이다. 올 봄 군에 정식 도입됐고, 지난달부터 표적을 스스로 추적하는 기능을 더했다. 운용 교육도 제조사가 맡아 지금까지 500명 넘는 군인을 길러냈다. 우크라이나 드론 제작산업이 엄청나게 발전하고 있다. 스와머는 조종사 한 명이 여러 대의 드론을 동시에 운용하는 군집 제어 소프트웨어(SW) '스틱스 AI'를 만든다. 올해 3월 우크라이나 방산 기업 가운데 처음으로 미국 나스닥에 상장했다. 9월에는 지상 로봇 제조사 인수에 합의했고, 지난달에는 FPV 드론 제조사 바타가의 기술과 엔지니어 15명을 넘겨받기로 했다. SW 기업이 하드웨어 설계 역량까지 갖추며 공중과 지상의 무인 체계를 하나로 묶어 가는 흐름이다. 이들의 힘은 실전에서 나온다. 오늘 추락한 드론의 데이터가 다음 주 개량형에 들어간다. 전파 방해 속에서 무엇이 통하고 무엇이 막히는지를 실제 교전으로 확인한다. 시험장에서 수년 걸리던 개발 주기를 몇 주로 줄였다. 실전을 겪은 나라가 가장 강하다. 한국은 제조 역량과 반도체, 통신 기술을 갖췄지만 이런 실전 데이터가 없다. 우리 기갑 장비에 덧댄 드론 방호용 철망조차 우크라이나의 교훈을 충분히 반영하지 못했다...