고래불역, '스쳐 가는 역'서 체류형 관광거점으로…경북 동해안 철도관광 실험

7월 31일~8월 2일 체험형 행사…바비킴 '고래의 꿈' 라이브 무대도2031년까지 동해안 7개 시군 잇는 광역 철도관광벨트 구축 추진 등록 2026-07-28 오후 2:49:28 수정 2026-07-28 오후 2:49:28 가 가 [경북=이데일리 홍석천 기자] 경북도가 동해중부선 개통을 계기로 동해안 철도역을 단순한 이동 거점에서 관광객이 머무는 체류형 공간으로 바꾸는 실험에 나선다. 첫 무대는 영덕 고래불역이다. 경북도는 오는 31일부터 8월 2일까지 사흘간 영덕 고래불역에서 철도 이용객과 지역 주민이 함께하는 체험형 관광행사를 개최한다고 28일 밝혔다. 이번 행사는 지난해 동해중부선 개통 이후 추진해 온 ‘동해안권 철도관광 활성화 시범사업’의 마무리 행사로, 무인역인 고래불역에 지역의 상징인 ‘고래’ 콘텐츠를 입혀 체류형 관광거점으로서 가능성을 시험하는 자리다. 행사 기간에는 열차 승·하차 시간에 맞춰 고래를 주제로 한 체험극이 진행된다. 고래 가면을 쓴 진행자가 고래불 지명의 유래와 지역 역사를 소개하고, 고래 퀴즈와 자연환경 해설 등을 통해 관광객이 지역의 이야기를 쉽게 접할 수 있도록 구성했다. 가족 관광객을 겨냥한 체험 프로그램도 마련된다. 키캡과 고래 모양 썸머 비치백 만들기 등이 운영되며 참가자에게는 영덕사랑상품권과 해변용품 등 기념품도 제공한다. 행사의 하이라이트는 8월 1일 오후 5시 열리는 가수 바비킴의 라이브 무대다. 바비킴은 대표곡 ‘고래의 꿈’을 선보이며 고래불이라는 장소성과 공연 콘텐츠를 연결할 예정이다. 사진=경북도철도 이용객을 지역 상권으로 유도하는 방문 인증 프로그램도 이어진다. 고래불역 승차권을 가진 관광객이 역사 곳곳에 숨겨진 고래 QR코드를 찾는 보물찾기에 참여하거나, 승차권과 인근 상권 이용 영수증 또는 고래불역 홍보 콘텐츠를 제출하면 영덕사랑상품권을 지급하는 방식이다. 경북도는 단순히 역 방문객 수를 늘리는 데 그치지 않고 철도 이용객의 소비와 체류를 지역 상권으로 연결하는 데 초점을 두고 있다. 고래불역은 그동안 열차가 정차하더라도 관광객이 오래 머물 만한 콘텐츠가 부족한 ‘통과형 역’ 성격이 강했다. 도는 고래 테마와 체험, 공연, 지역화폐를 결합한 이번 시범사업을 통해 철도역이 관광 목적지로 변할 수 있는 가능성을 확인한다는 계획이다. 경북도는 고래불역 시범사업을 토대로 올 하반기부터 동해안권 철도관광 활성화 사업을 본격화한다. 대상은 포항·경주·영덕·울진 등 해...