강원 유일 어린이병원… 적자에도 24시간 응급진료

[3차보다 강한 2차병원] 〈20〉 강원대병원 신생아-고위험 산모 치료실 운영 권역응급의료센터로 신규 지정 환자의 타 지역 이동 부담 감소 병동에 ‘AI 간호 에이전트’ 도입 남우동 강원대병원장 집무실에는 팬데믹 기간 방호복을 입은 의료진이 환자를 돌보는 사진이 놓여 있다. “하루에 적자가 얼마가 나더라도 포기할 수 없습니다. 강원도의 유일한 어린이병원이기 때문입니다.” 남우동 강원대병원장의 집무실에는 중환자실에서 방호복을 입은 채 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 환자를 돌보는 간호사의 사진이 놓여 있다. 공공병원으로서 팬데믹의 최전선에서 병원과 환자를 지켜낸 기록이다. 남 원장은 지금도 당시를 회상하면 눈물을 글썽인다. 강원도는 면적이 넓고 인구가 분산돼 있어 환자들의 병원 이동거리가 멀다. 반면 고령자와 의료 취약층 비중은 높아 공공의료기관의 역할이 특히 중요하다. 남 원장은 “강원대병원은 팬데믹 시기에도 그랬듯이 국민의 생명과 직결되는 의료 서비스를 지키기 위해 노력하고 있다”며 “모든 생명의 처음과 끝을 잇는 병원이 되는 게 목표”라고 말했다. ● 강원 유일 어린이병원 “소아 응급 방파제” 2013년 개원한 강원대병원 어린이병원은 120병상 규모로 소아중환자실, 신생아중환자실 등을 갖췄다. 이 병원은 강원권의 유일한 어린이병원이다. 강원대병원 제공 강원대병원은 도내 유일한 어린이병원을 운영하며 365일 24시간 소아응급진료를 제공하고 있다. 어린이병원 운영에만 매년 50억 원 이상의 적자가 발생한다. 남 원장은 “수익성이 아닌 생명 존중과 공공성의 가치를 최우선에 두고 있다”며 “다른 의료기관이 못 하거나 외면하기 쉬운 돌봄 영역까지 책임지려고 노력하고 있다”고 했다. 어린이병원 내 권역모자의료센터도 눈길을 끈다. 이곳은 고위험 산모와 신생아 진료를 담당한다. 또 신생아 집중치료실(NICU) 병상 15개, 고위험 산모·태아 집중치료실(MFICU) 병상 9개를 갖췄다. 강원대병원은 2018년부터 전국 최초의 응급 산모 거주 시설인 ‘품안애’를 운영하고 있다. 병원과 약 2km 거리에 6개 병실과 원격 상담 시스템 등을 갖췄다. 이를 통해 임신부터 출산, 신생아 치료까지 이어지는 필수의료 체계를 완성했다. ● 권역응급센터 신규 지정 “타 지역 이송 최소화” 강원대병원은 최근 보건복지부의 ‘2026∼2029년 권역응급의료센터 지정’ 평가에서 신규 지정기관으로 선정됐다. 이는 강원 영서 북부 지역 응급의...