英비밀정보국 MI6, 사상 첫 여성 수장…영화 007 ‘M’ 현실로

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영화 ‘007 시리즈’ 소재인 영국 비밀정보국 MI6 수장에 역사상 처음으로 여성이 임명됐다. 여성이 MI6를 이끄는 것은 1909년 조직 설립 이후 116년 만이다.

15일(현지 시간) 영국 가디언 등에 따르면 키어 스타머 영국 총리는 이날 블레이즈 메트레웰리 MI6 신임 국장(47)을 지명했다고 발표했다. 케임브리지 대학에서 사회인류학을 전공한 메트레웰리 신임 국장은 1999년 입직해 중동과 유럽 등에서 커리어를 쌓았다. 직전까지 MI6 내 ‘Q섹션’ 총괄 책임을 맡았다. Q섹션은 007 시리즈에서 첨단 장비와 기술 개발을 담당하는 R&D 부서로 등장하며 유명세를 얻은 부서다. 대외적으로 영화와 같이 Q섹션이라는 별칭으로 불리고 있다. 스타머 총리는 “영국은 전례 없는 규모의 위협에 직면해 있으며, 정보기관 업무가 그 어느 때 보다 중요한 시기”라며 여성 국장 임명 의의를 설명했다. 임기는 올해 말 시작할 예정이다.

116년 만의 여성 MI6 국장 탄생에 “007 시리즈의 M, 주디 덴치가 실화가 됐다”는 평가다. MI6를 배경으로 한 007 시리즈에서 제임스 본드의 상사이자 MI6 국장인 ‘M’은 여성으로, 배우 주디 덴치가 연기해 오랫동안 사랑 받았다. 실제로 MI6의 수장은 내부적으로는 ‘C(Chief)’로 불리며 MI6에서 신원이 공개되는 유일한 사람이다.

한편 하마평에 올랐던 바버라 우드워드 영국 주유엔대사는 최종 낙마했다. 주중대사를 역임한 중국통이며, 친중 발언으로 ‘베이징 바버라’라는 별칭을 얻기도 했지만 중국 내부에선 “영국 스파이”라는 의심을 샀던 인물이다.

최지선 기자 aurinko@donga.com