美주요대학 총장 등 269명 “정부 간섭 부당”

트럼프 정부 보조금 중단에 반발
“전례없는 개입, 美교육 위험” 성명

매사추세츠주 케임브리지에 있는 하버드대 캠퍼스 전경. 2025.04.23 케임브리지=AP 뉴시스

미국 주요 대학 총장들과 고등교육협회장 등 총 269명이 “연방정부의 전례 없이 과도하고 정치적인 개입이 미국 교육을 위험에 빠뜨리고 있다”며 도널드 트럼프 미 행정부를 규탄하는 공동성명을 22일(현지 시간) 발표했다.

미국대학연맹(AAC&U)은 이날 오후 9시 기준 대학 총장 등 269명이 “정부의 부당한 간섭과 공공 연구자금의 강압적 사용에 반대한다는 내용의 공동성명에 서명했다”고 밝혔다. 이들은 “미국의 대학들은 구성원이 보복, 검열, 추방에 대한 두려움 없이 다양한 관점의 아이디어를 자유롭게 교환할 수 있는 열린 탐구의 장이 돼야 한다”며 “미국 고등교육의 정의로운 자유를 폐지하는 대가는 학생들과 사회가 치르게 될 것”이라고 경고했다.

하버드대를 비롯해 트럼프 대통령의 모교인 펜실베이니아대, 예일대, 프린스턴대, 듀크대, 브라운대, 로스앤젤레스 캘리포니아대(UCLA) 등의 총장이 서명에 동참했다. 전날 하버드대는 연방정부의 보조금 지급 중단이 위헌적이라며 트럼프 행정부를 상대로 소송을 제기했다.

한편, 하버드대 측 변호인단에 합류한 이 대학 동문들도 주목받고 있다. 조 바이든 전 대통령의 기밀 유출 의혹 사건을 수사한 로버트 허 전 특별검사가 대표적이다. 한국계인 그는 공화당 당적을 갖고 있다는 점 때문에 바이든 전 대통령 관련 수사 때 논란이 됐다.

이지윤 기자 asap@donga.com