美알래스카 상원 선거 초박빙…‘선호투표제’로 최종 승자 가린다

과반 득표자 없으면 최하위 후보 표 재배분…18일 이후 최종 집계 미국 민주당이 상·하원을 모두 탈환한 중간선거에서 알래스카주 연방 상원의원 선거의 경우 초접전 양상을 보이면서 최종 당선자 확정까지 여러 주가 걸릴 수 있다고 로이터통신이 4일(현지시간) 보도했다.로이터에 따르면 개표가 진행 중인 알래스카주에서는 민주당 메리 펠톨라 후보가 48.2%의 득표율로 공화당 현역 댄 S. 설리번 상원의원(47.9%)을 근소하게 앞서고 있다. 두 후보의 표 차이는 700표 미만이다.나머지 후보인 공화당 게리 하이키스는 2.3%, 무소속 댄 J. 설리번은 1.7%를 각각 득표했다.알래스카주는 전통적으로 공화당 강세 지역이다. 도널드 트럼프 대통령은 2024년 대선에서 이 지역에서 13%포인트 차이로 승리했다. 다만 무소속 성향도 강해 주의회 양원 모두 초당적 연합이 장악하고 있다.알래스카주 상원의원 선거의 개표 결과 확정이 늦어지는 것은 이 지역에서 시행하는 순위선택투표제(선호투표제) 때문이다. 이는 유권자가 후보자 한 명에게만 투표하는 대신 선호하는 순서대로 후보자들의 순위를 매기는 방식이다.만약 1순위 투표에서 과반 득표자가 나오지 않으면 최하위 후보를 탈락시키고, 탈락 후보를 1순위로 선택했던 유권자들의 표를 이들이 2순위로 선택한 후보에게 넘긴다. 이 과정을 과반 득표자가 나올 때까지 반복한다.현재 선두인 펠톨라 후보와 설리번 의원 모두 과반에 못 미치고 있다. 최종 개표에서도 과반 득표자가 나오지 않을 경우 다른 후보 지지자들의 표가 어느 쪽으로 이동하느냐에 따라 승자가 결정될 수 있다.투표용지 접수에 시간이 걸리는 점도 당선자 확정을 늦추는 요인이다. 알래스카주는 면적이 워낙 넓고 외딴 지역이 많아 투표용지 운송에 시간이 걸리는 데다 우편투표도 오는 18일까지 접수한다. 이에 따라 1순위 득표 결과를 토대로 탈락 후보의 표를 재배분하는 절차는 18일 이후에 진행될 예정이다.한편 미국 중간선거 결과는 공화당의 참패로 나타났다. CNBC 선거 예측에 따르면 민주당은 상원 전체 100석 중 최소 54석을 확보하며 다수당 지위를 확정 지었다. 공화당은 44석에 그쳤으며 미시시피주와 알래스카는 여전히 개표 중이다. 민주당은 하원에서도 전체 435석 중 최소 237석을 확보하며 147석에 그친 공화당을 크게 앞서고 있다.(서울=뉴스1)