美 "해군 다시 위대하게" 364척 구매 계획

미국 해군이 목표로 하는 수준의 군함을 확보하려면 30년간 1조달러 이상의 천문학적 예산을 투입해야 한다는 분석이 나왔다. 도널드 트럼프 미 대통령 당선인이 군함 건조와 관련해 "동맹국을 이용할 수 있을 것"이라고 밝힌 가운데 미국 군함 수주시장 확대는 한국 업체에도 기회가 될 것으로 보인다.

미 의회예산국(CBO)이 미 해군의 '2025 건조 계획'을 분석해 공개한 보고서에 따르면 해군은 2054년까지 전투함 293척과 군수·지원함 71척 등 모두 364척을 새로 구매한다는 계획이다. 새로 건조할 군함은 항공모함 6척·컬럼비아급 탄도미사일 잠수함(SSBN) 10척, 버지니아급 원자력 추진잠수함 등 공격용 잠수함 59척 등이다. 건조비용은 총 1조750억달러(약 1600조원)로 이 가운데 잠수함이 49%를 차지하고 있다. 지난해 기준 미 해군은 군함 295척을 보유하고 있다. 새로운 군함을 건조하면 오래된 군함을 퇴역시키게 되는데 이 과정에서 2027년에는 군함 숫자가 283척까지 감소하게 될 전망이다. CBO는 건조비용이 올해부터 2054년 회계연도까지 연평균 401억달러(약 59조원)에 달할 것으로 추산했다.

이와 관련해 트럼프 당선인은 '해군 재건'에 대한 의지를 내비치고 있어 해군력 증강 과정에서 동맹국 조선업에 거대한 기회 공간이 열릴 것으로 예상된다. 트럼프 당선인은 지난 6일(현지시간) 라디오 쇼에 출연한 자리에서 해군 재건 의향을 묻는 질문에 "우리는 해군과 관련해 아주 좋은 것을 발표할 것"이라며 "우리는 도크(dock)가 없고 선박 (건조) 준비가 안 돼 있다. 우리는 우리가 준비될 때까지 (다른 나라에) 주문할 것"이라고 말한 바 있다.

일각에서는 트럼프 당선인 측이 미 해군 군함 건조와 관련해 전격적인 조치를 검토 중이라는 관측도 나오고 있다. 현재 미국 법령상 해외 조선소에서는 미국 군함을 건조할 수 없다. 다만 대통령이 국가안보 이익에 부합한다고 판단하면 예외를 승인할 수 있다는 조항이 있다. 트럼프 당선인의 정치적 의지가 중요하다는 의미다.

보고서는 "현재 많은 해군 함정 건조 프로그램이 일정 지연과 비용 증가를 겪고 있다"며 현재 일정대로라면 구축함과 잠수함을 건조하는 데 소요된 평균 기간이 과거 5~6년에서 8~9년으로 지연될 수 있다고 평가했다.

보고서는 지연 이슈에 얽힌 미국 조선업의 구조적 문제로 불완전한 설계는 물론 건조 시작 후 해군이 요구하는 잦은 설계 변경과 더불어 숙련된 조선업 인력 부족, 공급망 부품기업 축소 등을 꼬집었다.

[워싱턴 최승진 특파원 / 서울 안두원 기자]

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