“AI는 투명한 트로이 목마”…크리스토퍼 놀란 감독의 경고

크리스토퍼 놀란 감독이 생성형 인공지능(AI)을 둘러싼 과열된 기대에 경고장을 던졌다. AI는 창작을 보조하는 기술일 뿐 인간의 창의성을 대신할 수 없으며, 기술을 개발하는 기업의 의도까지 끊임없이 검증해야 한다는 주장이다.

놀란 감독은 최근 프랑스 유튜브 채널 ‘위고데크립트(HugoDécrypte)’와 AFP통신 인터뷰에서 AI를 “그리스군이 숨어 있다는 사실을 모두가 알고 있는 투명한 트로이 목마”에 비유했다. 화려한 기술의 이면을 외면한 채 무조건 받아들이는 태도는 위험하다는 지적이다.

특히 그는 젊은 세대의 반응에 주목했다. “이처럼 빠르게 확산된 기술이 이렇게까지 강한 거부감을 산 경우는 처음 본다”며 “10~20대는 AI가 만든 콘텐츠를 금세 구별하고 비판적으로 받아들이고 있다”고 말했다.

놀란 감독이 예로 든 표현은 ‘AI 슬롭(AI Slop)’이다. 생성형 AI가 대량 생산한 조악한 이미지와 영상, 텍스트를 비꼬는 인터넷 용어다. 그는 자녀 또래의 젊은층이 AI 콘텐츠를 접하면 곧바로 “AI 슬롭”이라고 평가하는 모습을 소개하며 “이같은 회의적인 태도는 오히려 건강한 현상”이라고 평가했다.

AI의 역할에 대해서도 분명한 선을 그었다. 놀란 감독은 “AI는 뛰어난 이미지 처리 기술이 될 수는 있지만 인간의 창의성을 통째로 대체할 것이라는 주장은 터무니없다”고 일축했다.

기술을 개발하는 기업을 향해서도 경계심을 드러냈다. “새로운 기술은 언제나 우리에게 혜택을 주지만, 그 기술을 만드는 기업의 의도와 목적 역시 끊임없이 검증해야 한다”며 “그래야 기술을 올바른 방향으로 활용할 수 있다”고 강조했다.

놀란 감독의 발언은 AI 활용 범위를 둘러싼 할리우드 갈등이 여전히 진행형이라는 점에서 주목된다. 2023년 미국작가조합(WGA)과 배우·방송인조합(SAG-AFTRA)은 AI로 인한 일자리 축소와 초상권 침해 등을 우려하며 대규모 파업을 벌였다. 놀란 감독이 위원장을 맡고 있는 미국감독조합(DGA)도 최근 협약에 AI 관련 보호 조항을 반영했다.

놀란 감독은 컴퓨터그래픽(CG)에 과도하게 의존하기보다 실제 촬영과 필름 작업을 고수해 온 연출자로 잘 알려져 있다. AI 역시 창작을 대체하는 존재가 아니라 인간의 창의성을 뒷받침하는 도구에 머물러야 한다는 인식이 이번 인터뷰에도 고스란히 반영됐다.

공교롭게도 이같은 메시지는 신작 ‘오디세이’의 흥행과 맞물리며 더욱 주목받고 있다. ‘오디세이’는 트로이 전쟁을 승리로 이끈 영웅 오디세우스(맷 데이먼)가 아내 페넬로페(앤 해서웨이)와 아들 텔레마코스(톰 홀랜드)의 품으로 돌아가기 위해 펼치는 험난한 여정을 그린 작품이다.

20일 박스오피스 모조(Box Office Mojo)에 따르면 ‘오디세이’는 개봉 첫 주말 전 세계에서 2억 6406만달러(약 3908억원)의 흥행 수익을 거뒀다. 북미를 비롯해 영국, 프랑스, 이탈리아, 독일, 호주, 인도 등 69개국에서 박스오피스 1위에 오르며 글로벌 흥행 돌풍을 일으켰다. 이는 크리스토퍼 놀란 감독 작품 가운데 역대 최고 글로벌 오프닝 성적이다.

기존 최고 기록이었던 ‘다크 나이트 라이즈’를 넘어선 것은 물론 ‘오펜하이머’, ‘인터스텔라’, ‘덩케르크’, ‘테넷’ 등 대표작의 개봉 성적도 모두 갈아치웠다.