‘60년 절친’ 조용필의 마지막 인사 “고비 잘 넘길 줄 알았는데…성기야, 또 만나자”[현장 인터뷰]

‘가왕’ 조용필이 60년 절친인 ‘국민 배우’ 안성기를 떠나보내며 “이번 고비도 잘 넘길 거라 생각했는데 너무 안타깝다”며 먹먹한 심경을 전했다.

조용필은 5일 오후 고(故) 안성기의 빈소가 마련된 서울성모병원 장례식장을 찾아 참담한 표정으로 고인을 배웅했다. 그는 절친을 떠나보낸 심정을 전하며 “제가 지금 투어 중이라 입술이 다 부르트고 그런 상태였는데, 갑자기 친구가 변을 당했다는 소식을 듣고 마음이 너무 아팠다”고 말문을 열었다.

이어 “지난번 병원에 입원했을 때도 찾아갔었다. 당시가 코로나 시기라 병원 안에는 들어갈 수 없어서 주차장에서 (안성기의) 아내와 한참 이야기를 나누고 돌아왔다”며 “그래도 그때는 퇴원을 잘 했다고 생각했는데 이렇게 돼 정말 안타깝다. 아직도 하고 싶은 게 굉장히 많았을 텐데…”라며 말을 잇지 못했다.

또 그는 “완쾌했다는 전화를 받았을 때 정말 기뻤다. ‘용필아, 나 다 나았어’라고 하더라”며 “그런데 이번에 다시 입원했다는 얘기를 듣고 ‘정말 심각하구나’라는 생각이 들었다. 그래도 이번 고비도 잘 넘길 거라 믿었다”고 덧붙였다.

조용필은 안성기의 영정 사진을 본 뒤 옛 추억이 가장 먼저 떠올랐다고 했다. 그는 “아주 좋은 친구였다. 성격도 참 좋았고, 중학교 시절 같은 반에서 제 옆자리에 앉았다”며 “집도 가까워서 늘 같이 걸어 다니곤 했다”고 회상했다.

안성기와 조용필은 서울 경동중학교 동창으로, 어린 시절부터 오랜 우정을 이어온 연예계의 ‘죽마고우’로 잘 알려져 있다. 중학교 2학년 때 강화도로 소풍을 갔을 당시 함께 찍은 흑백 사진이 방송을 통해 공개되며 화제를 모으기도 했다.

조용필은 또 “하늘에 올라가서는 편하게 있었으면 좋겠다. 너무 아쉬움은 갖지 말고, 가족들은 잘 있으니까 저 위에 가서라도 연기 생활을 이어갔으면 좋겠다”며 “이렇게 영화계에 또 하나의 별이 떨어지는구나 싶다. 친구이기도 하지만, 영화계의 큰 별이지 않나”라고 애도했다.

마지막으로 그는 고인을 향해 “성기야, 또 만나자”라며 먹먹한 작별 인사를 전했다.

이승미 기자 smlee@donga.com

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