‘2조 CEO’ 30대 김한균, 벌 만큼 벌었는데 계속 일하는 이유는? (백만장자)[TV종합]

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30대에 2조 가치의 기업을 일군 ‘뷰티계 영리치’ 김한균이 ‘준비된 자만이 기회를 잡는다’라는 성공의 기본 원칙을 강조했다.

지난 4월 30일 EBS, E채널 공동 제작 ‘서장훈의 이웃집 백만장자’(이하 ‘이웃집 백만장자’)에서는 ‘K-뷰티 성공신화의 주인공’ 김한균이 출연해 자신의 인생 이야기를 들려줬다. 하루 최저 임금 20,800원을 받던 가난한 화장품 가게 아르바이트생에서 2조 가치의 기업을 이끄는 CEO로 성장하기까지, 그가 거쳐온 집념과 도전의 이야기가 많은 이들에게 귀감이 됐다.

가난한 달동네 소년이었던 김한균은 매일 같은 옷을 입어 놀림을 받으면서도 “스스로 환경을 바꾸고 싶다”라는 꿈을 멈추지 않았다. 집안 형편상 19살부터 생계 전선에 뛰어든 그는 화장품 가게에서의 첫 아르바이트로 인생의 전환점을 맞았다. 그 경험을 바탕으로 국내 최초이자 유일한 ‘남자 뷰티 파워 블로거’가 됐고, 하루에 10만 명이 방문할 정도로 블로거로서 대성공을 거뒀다. 서장훈은 “요즘은 남성들이 관리하는 게 아무렇지 않지만 당시에는 아무도 안 갔던 길을 혼자서 간 것”이라며 찬사를 보냈다.

김한균은 블로그 성공을 기반으로 28살에 처음 화장품 브랜드를 창업했지만 결과는 그야말로 ‘폭망’이었다. 이후 아르바이트 3~4개를 병행하며 생계를 유지했던 김한균이 창업 3~4년 차에 중국 시장을 겨냥해 만든 마스크팩은 초대박을 터트렸다. 해당 마스크팩은 2023년까지 중국 내 누적 판매량이 22억 장에 달했으며, 이는 2014년 진출 이후 1초에 7장씩 판매된 기록이다. 생소한 저가 브랜드로 중국을 휩쓸 수 있었던 비결에는 김한균의 철저한 ‘준비성’이 있었다. 2016년 우리나라의 사드(THAAD) 배치 결정 이후 중국은 한국 화장품 수출 규제를 강화했다. 그러나 미리 위생 허가를 받아뒀던 덕분에 김한균의 마스크팩은 수출이 중단된 다른 회사들의 빈자리를 채울 수 있었다.

김한균은 ‘이웃집 백만장자’를 통해 ‘30대에 2조 부자’라는 소문에 대해서도 직접 해명했다. 중국에서의 성공으로 창업 7년 차에 2천억 원대의 연 매출을 달성했고, 당시 회사 인수 제안 금액이 2조 원이었다는 설명이었다. 김한균은 “그때 제가 겁도 나고 잘 몰라서 거절했는데, 그게 기사가 많이 났었다”라고 덧붙였다. “최고로 올라갔을 때가 가장 불안했다”라는 김한균은 아침 운동, 다이어리 작성, 경제 공부 등 매일 정해진 루틴을 지키며 불안을 다스린다고 밝혔다. 또 하루에 3~4시간 쪽잠을 자고, 양치하는 3분도 아끼며 ‘시간 절약’에 집중했다. 김한균은 “시간은 나에게 가장 큰 자산이다. 시간을 돈 주고 살 수 있다면 살 것”이라고 말했다.

마지막으로 김한균은 ‘경제적 자유를 얻었는데 계속 일을 하는 이유’에 대해 “나라는 존재가 세상에 필요하고, 나로 인해 세상이 긍정적으로 변하는 것을 보는 게 좋다”라고 밝혔다. 서장훈도 “저도 굉장히 많이 받는 질문이다. 일은 나의 존재 가치를 확인하는 과정”이라고 공감했다.

다음 주에는 대한민국 브랜드 로고의 대가 ‘1세대 CI 디자이너’ 구정순 편이 방송된다. EBS x E채널 ‘서장훈의 이웃집 백만장자’는 매주 수요일 밤 9시 55분에 방송된다.

전효진 동아닷컴 기자 jhj@donga.com

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