뉴욕타임스 당국자들 인용 보도
“의회 의장과 외무장관 표적”
미국 경고로 실제 암살은 무산
이스라엘이 미국과 이란의 종전 협상이 진행되던 지난 4월 이란 대표단 암살을 시도하려 했던 정황이 드러났다. 미국은 이러한 시도를 포착하고 중재국을 통해 이란에 긴급 경고를 전달한 것으로 전해졌다.
2일(현지시간) 미국 뉴욕타임스(NYT)는 미국과 중동의 전·현직 당국자들을 인용해 당시 이스라엘이 암살 대상으로 지목한 인물은 모하마드 바게르 갈리바프 이란 의회 의장과 아바스 아라그치 외무장관이었다고 보도했다.
미국은 이들이 협상 대표라는 점에서 암살이 현실화될 경우 협상이 중단되고 중동 긴장이 다시 고조될 수 있다고 판단했다. 이에 중동의 우방국들을 통해 이란 측에 이스라엘의 암살 가능성을 경고해 달라고 요청한 것으로 알려졌다.
미국은 이미 지난 2월 대이란 군사 충돌이 격화되는 과정에서 갈리바프 의장과 아라그치 장관이 이스라엘의 암살 명단에 포함된 사실을 인지하고 있었다. 그러나 협상이 시작된 이후에는 이들을 겨냥한 어떠한 공격도 외교적 해법을 무너뜨릴 수 있다고 우려한 것으로 전해졌다.
앞서 월스트리트저널(WSJ)도 지난 3월 이스라엘이 두 사람을 암살 대상에 올렸다가 미국과 이란의 협상이 시작되면서 명단에서 잠정적으로 제외했다고 보도한 바 있다. NYT는 트럼프 행정부 역시 최소한 갈리바프 의장이 이스라엘의 표적이 된 사실을 파악하고 자제를 요청했다고 전했다.
이란도 암살 가능성에 대비해 경계를 강화했다. 갈리바프 의장이 지난 4월 중재국인 파키스탄 이슬라마바드에서 열린 협상에 참석하기 위해 출국할 당시, 이란은 이스라엘이 이동 중 암살을 시도할 가능성을 우려한 것으로 알려졌다.
이에 이란은 파키스탄과 카타르를 통해 미국으로부터 이스라엘이 협상 대표단을 겨냥한 비밀 작전을 수행하지 않을 것이라는 보장을 요구했다. 당시 파키스탄은 대표단 70여명을 태운 이란 정부 전용기를 국경부터 이슬라마바드까지 전투기로 호위했다.
협상을 마치고 귀국하는 과정에서도 긴장은 이어졌다. 이란군은 갈리바프 의장이 탑승한 항공기를 겨냥한 이스라엘의 공격 계획이 있다는 첩보를 입수했으며, 이스라엘 전투기 2대가 이라크를 거쳐 이란 영공에 접근했다는 경고도 전달한 것으로 전해졌다.
결국 이란 대표단을 태운 항공기는 수도 테헤란까지 비행하지 못하고 동북부 마슈하드 공항에 긴급 착륙했다. 대표단은 이후 약 8시간 동안 육로를 이동해 테헤란에 도착했다고 NYT는 전했다.
이후 갈리바프 의장과 아라그치 장관은 미국을 상대로 한 협상 전면에 계속 나섰고, 지난 6월에는 스위스에서 JD 밴스 미국 부통령 등이 참석한 후속 협상을 진행하며 종전 양해각서(MOU) 후속 협상을 이어가고 있다.











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