헛물만 켠 日 산업장관…美 철·알루미늄 관세 “일본 제외 안 돼”

일본 정부가 미국의 철강·알루미늄 25% 관세 조치를 앞두고 자국 제외를 위해 총력전에 나섰지만 결국 실패한 것으로 보인다. 일본을 제외하겠다는 공식적인 답변을 듣지 못한 것이다.

11일 니혼게이자이신문(닛케이)과 NHK 등에 따르면 일본서 산업분야를 담당하는 장관인 무토 요지 경제산업상은 10일(현지시간) 미국에서 하워드 러트닉 미국 상무부 장관과 회담했다.

이 자리에서 무토 경제산업상은 “미국의 관세 조치에 대해 일본이 대상이 되어서는 안 된다”며 “일본을 대상에서 제외해 달라”는 뜻을 전달했다. 그는 또 도널드 트럼프 미국 대통령이 공언한 자동차 관세 부과 방침에 대해서도 일본을 제외해 달라고 요구한 것으로 알려졌다.

회담 후 이어진 기자회견에서 무토 경제산업상은 “일본을 제외하겠다는 답변을 듣지 못했다”며 “제외해 달라는 뜻은 전달했지만 제외한다는 쪽으로 이야기는 되지 않았다”고 밝혔다.

그는 또 자동차에 대한 추가 관세에 대해서도 현시점에서 일본을 적용대상에서 제외하겠다는 답변도 듣지 못했다고 밝혔다. 미국 측이 안전기준과 같은 비관세 장벽을 높이는 부분에 대해 그는 “구체적인 내용은 논의되지 않았다”고 말했다.

무토 경제산업상은 “대미 투자나 고용 등 일본이 미국 경제에 기여하는 부분에 대해서는 긍정적인 설명을 들었다”며 “이를 기반으로 계속해서 교섭할 것”이라고 강조했다.

철강 제품은 대미 수출액에서 차지하는 비중이 3% 정도로 그리 크지 않지만, 12일에 관세가 부과되면 일본으로서는 트럼프 2기 행정부의 첫 관세 대상 품목이 된다는 점에서 주목받고 있다.

트럼프 행정부 1기 때인 2018년에 미국은 철강에 25%, 알루미늄에 10%의 추가관세를 도입했다. 하지만 일본산 철강에는 연간 125만톤까지 적용을 예외하는 관세할당 조치를 적용해줬다.

또 지난해 일본의 대미 자동차 수출액은 6조261억엔(약 59조6000억원)으로 전체 수출액의 28.3%를 차지했다.

NHK는 “(자동차) 관세가 인상되면 자동차 업체뿐만 아니라 부품, 소재 등 폭넓은 산업에 심각한 영향을 미칠 가능성이 있다”며 “무토 경제산업상이 일본 자동차 업체가 미국 경제에 이바지하는 점을 끈질기게 전달해 관세 인상을 막고자 할 것”이라고 관측했다.

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