“할머니 업히세요” 산불에 이웃 업고 뛴 인니人 3명, 장기체류 자격 얻어

인도네시아 국적의 수기안토(31)씨가 31일 산불이 휩쓸고 간 경북 영덕군 축산면 경정 3리에서 불에 탄 집 앞에서 당시 구조 상황 등을 설명하고 있다. 수기안토 씨는 25일 강풍을 타고 급속히 확산된 산불이 마을로 덮친 상황에서 주민 수 십 여명을 업고 부축해 마을 방파제로 구조했다. 2025.3.31/뉴스1

역대 최악의 산불이 발생한 경북에서 주민 대피를 도운 인도네시아 출신 선원 3명이 특별기여자 체류자격을 얻게 됐다.

6일 행정안전부 중앙재난안전대책본부(중대본)은 15차 회의를 열고 이 같이 밝혔다. 이한경 중대본 차장은 “이번 산불 때 대피에 어려움을 겪던 할머니 등을 도운 인도네시아 국적의 세 분에게 특별기여자 체류자격을 부여하기로 했다”며 “자신의 안위를 돌보지 않고 이웃의 생명을 구한 분들에게도 깊은 감사의 마음을 전한다”고 말했다.

이번에 특별기여자(F-2-16) 체류자격을 얻게 된 인도네시아인 중 한 명인 수기안토(31) 씨는 산불이 경북 영덕 일대로 확산할 당시 주민 대피를 도왔다. 외국인 선원으로 일하고 있는 그는 지난달 25일 오후 10시 경북 울진군 축산면으로 산불이 번지자 거동이 불편한 어르신들을 직접 업고 인근 방파제로 대피시켰다. 당시 수기안토 씨와 함께 주민 대피를 도왔던 어촌계장 유명신 씨(50)는 “밤에 잠을 자고 있는데 방안으로 연기와 잿가루가 들어차 밖으로 나가보니 뒷산이 시뻘겋게 타고 있었다”라며 “이장님, 수키안토와 같이 집집을 돌아다니며 어르신들을 깨워 들쳐업고 인근 방파제로 대피했다”고 말했다.

인도네시아 국적의 수기안토(31)씨가 31일 산불이 휩쓸고 간 경북 영덕군 축산면 경정 3리에서 불에 탄 집 앞에서 당시 구조 상황 등을 설명하고 있다. 수기안토 씨는 25일 강풍을 타고 급속히 확산된 산불이 마을로 덮친 상황에서 주민 수 십 여명을 업고 부축해 마을 방파제로 구조했다. 2025.3.31/뉴스1

수기안토 씨는 평소에도 마을에서 ‘심성이 착한 청년’으로 알려져 있다고 유 씨는 전했다. 그는 “어르신들이 무거운 것을 들고 가고 있으면 다 들어드리고, 형광등 전구가 나가면 다 수기안토에게 고쳐달라고 할 정도”라고 말했다. 6살 아들을 둔 수기안토 씨는 유 씨가 “돈 많이 주는 곳 있으면 가도 된다”고 해도 “여기가 좋다”며 8년째 함께 일하고 있다고 한다. 어업 분야 취업 비자로 입국해 3년 뒤면 한국을 떠나야 했지만, 이번 특별기여자 체류자격을 받게 되면서 국내 장기체류가 가능하게 됐다.

또 다른 기여자 레오 씨 역시 같은 날 울진군 축산면에서 고령의 어르신들을 부축해 대피시킨 공로를 인정받았다. 경북 영덕에서 구조를 도운 비키 씨도 같은 날 오후 11시 한국해양구조협회 영덕구조대장을 도와 인근 방파제에 고립돼 있던 주민을 구조·이송해 특별기여자 체류자격을 받았다.

앞서 법무부는 1일 김석우 법무부 장관 직무대행 지시로 산불 속 마을 주민들을 구조한 외국인 선원에게 장기거주 자격 부여를 검토한다고 밝힌 바 있다. 행안부에 따르면 법무부는 5일 중대본에 이들에 대한 장기거주 자격을 부여하겠다고 보고했다.

전혜진 기자 sunrise@donga.com