“트럼프 팀, 멕시코 마약카르텔 테러 단체 지정 논의중”

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 7일(현지 시간) 플로리다주 팜비치 마러라고에서 기자회견을 열고 연설을 하고 있다. 트럼프 당선인은 이날 미국 남동부, 멕시코 동부, 쿠바 등의 공동 수역인 멕시코만(Gulf of Mexico)을 겨냥해 “우리는 멕시코만의 이름을 미국만(Gulf of America)으로 바꿀 것”이라고 발언해 논란이 됐다. 팜비치=AP 뉴시스

이달 취임을 앞둔 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인 측이 멕시코 마약 카르텔을 테러 단체로 지정하는 방안을 논의 중이라고 미 CNN 방송이 8일(현지 시간) 보도했다.

전날 트럼프 당선인은 불법 이민·마약 대응으로 갈등 중인 멕시코를 겨냥해 “‘멕시코만’의 이름을 ‘미국만’으로 바꾸겠다”며 주권 침해에 가까운 압박성 발언을 내놓아 논란이 됐다. 여기에 멕시코 마약 카르텔을 두고도 고강도 압박 가능성이 제기되면서 미국의 최대 교역국이자 최대 수입국인 멕시코와의 긴장 관계가 높아질 수 있다는 전망이 나온다.

CNN은 관련 소식통 3명을 인용, 트럼프 당선인의 취임을 앞두고 그가 1기 행정부에서 시도했던 ‘멕시코 마약 카르텔 테러단체 지정’이 다시 논의 테이블에 올랐다고 보도했다. 테러단체로 지정되면 미국 기업이나 개인과 각종 거래가 금지되며 단체를 돕는 이들은 제재 대상이 될 수 있다. 소식통들은 그가 취임 첫날부터 특정 카르텔을 테러 단체로 지정할지는 불분명하지만, 포함할 대상과 행동 시점에 대한 논의가 진행 중이라고 밝혔다.

2019년 말 당시 대통령이던 트럼프 당선인은 특정 멕시코 카르텔을 테러 단체로 지정한다는 계획을 세웠으나 멕시코 대통령의 요청에 따라 보류했었다. 그러나 트럼프 당선인은 이번 대선에서 마약 문제에 강경한 대응을 공약하며 이 논의를 수면 위로 끌어올렸다. 승리를 확정한 후인 지난 달 22일에도 보수단체 행사에 참석해 “즉각 (멕시코) 카르텔들을 해외 테러 조직으로 지정할 것”이라고 재차 언급했다.

트럼프 당선인이 실제로 이 조치에 들어갈 경우 미국이 멕시코 영토에서 군사력을 사용할 가능성이 훨씬 커지게 된다. 그는 이미 대선 과정에서 특수부대를 동원해 멕시코 카르텔 간부들을 제거하거나 펜타닐(마약성 진통제) 제조소를 폭격할 수 있다는 위협까지 내놓았다. 이는 미국과 멕시코의 관계에 부담이 될 수 있는 만큼 공화당 의원들 사이에서도 논쟁의 대상이다. CNN은 “멕시코의 주권을 침해하고 미국의 최대 무역 상대국과의 관계를 혼란에 빠뜨릴 수 있는 침공”이라고 지적했다.

토니 곤잘레스 하원의원은 트럼프 팀과 논의가 진행 중인 것은 맞지만 아직 결정된 것은 없다며 “멕시코 정부를 향해 우리(미국)와 협력해야 하며, 우리에게 맞서서는 안 된다는 명확한 메시지를 보내는 것이기도 하다”고 설명했다. 트럼프 측 소식통도 CNN에 “멕시코 정부에 압력을 가하기 위한 것”이라고 했다.

김윤진 기자 kyj@donga.com