트럼프 옆에 선 정의선 “美에 31조 투자” 관세대응

韓기업인 처음 백악관서 투자 발표
현대차, 철강-완성차 美공급망 강화
현지 車생산량 年120만대로 늘려
트럼프 “생큐, 美서 만들면 무관세”

정의선 현대자동차그룹 회장(사진)이 24일(현지 시간) 미국 워싱턴 백악관에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 공동 기자회견을 열고 올해부터 2028년까지 4년간 210억 달러(약 31조 원) 규모의 신규 대미 투자를 하겠다고 발표했다. 트럼프 행정부의 상호 관세 부과 예정일(4월 2일)을 일주일여 앞두고, 그 충격을 피하기 위해 발 빠른 대응에 나선 것이다.

정 회장은 기자회견에서 “향후 4년간 (미국 내) 210억 달러 규모의 추가 신규 투자를 기쁜 마음으로 발표한다”며 “이는 우리가 미국에 진출한 이래 가장 큰 규모의 투자”라고 말했다. 정 회장은 “이 (투자) 약속의 핵심은 철강과 부품부터 자동차에 이르기까지 미국 공급망을 강화하기 위한 60억 달러 투자”라고 설명했다. 현대차그룹의 투자는 자동차 생산(86억 달러), 부품·물류·철강(61억 달러), 미래 산업 및 에너지(63억 달러) 등 주요 분야에 걸쳐 이뤄진다.

트럼프 대통령은 현대차그룹의 투자를 두고 “현대차는 훌륭한 기업” “감사하다”며 여러 차례 칭찬했다. 그는 “이 투자는 우리 관세 정책이 효과적임을 증명한다”며 “미국에서 생산하면 관세를 지불할 필요가 없다”고 말했다. 트럼프 2기 행정부 출범 이후 트럼프 대통령을 직접 만나고 백악관에서 대규모 투자 계획을 함께 발표한 한국 기업인은 정 회장이 처음이다.

현대차그룹의 이번 발표는 다음 달 2일로 예정된 트럼프 행정부의 상호 관세 부과를 앞두고 나왔다. 미국 제조업 재건에 나선 트럼프 행정부와 발을 맞추는 모습을 보이면서 미국 시장 내에서의 입지를 굳혀 가겠다는 전략으로 풀이된다. 현대차와 기아는 지난해 미국에서 170만8293대의 자동차를 팔았다. 이는 전 세계 판매량의 약 24%로, 미국은 현대차그룹의 가장 핵심적인 시장이다.

이번 투자 계획에 따르면 현대제철은 루이지애나주에 연간 270만 t 규모의 전기로 제철소를 건설해 현대차 앨라배마·조지아 공장에 철강을 공급할 예정이다. 이를 통해 현대차그룹은 미국 내 연간 자동차 생산 가능량을 100만 대에서 120만 대로 확대하고 철강부터 완성차까지 이어지는 일관 공급망 생태계를 구축하겠다는 계획이다.

김재형 기자 monami@donga.com
워싱턴=신진우 특파원 niceshin@donga.com