“트럼프-시진핑 6월 美서 첫 정상회담 개최 논의”

도널드 트럼프 미국 대통령(왼쪽)과 시진핑 중국 국가주석.

미국의 대(對)중 관세 부과와 중국의 보복 조치로 미중 통상 전쟁 우려가 고조되는 가운데 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 오는 6월 첫 정상회담을 개최하는 방안을 논의하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 10일 보도했다.

이날 WSJ에 따르면 두 정상이 6월 미국에서 만나는 방안이 추진 중이다. 트럼프 대통령과 시 주석 모두 6월이 생일이라 만남이 성사될 경우 ‘생일 정상회담’이 될 가능성이 있다. 다만 논의가 아직 초기 단계라고 WSJ는 전했다.

양국은 정상회담 개최 장소에 대해서 이견이 있는 것으로 알려졌다. 중국은 트럼프 대통령이 중국을 찾아 회담을 여는 방식을 원하고 있다는 것이다. 시 주석이 미국으로 갈 경우 트럼프 대통령의 관세 압박에 굴복하는 모습으로 비춰질 수 있다는 우려가 깔려있기 때문이다. 트럼프 대통령은 지난달 20일 ‘올해 중국을 방문할 것인가’라는 취재진의 질문에 “나는 (중국으로부터) 초청을 받았다”며 방중 가능성을 언급하기도 했다.

트럼프 2기 미국 행정부 출범 이후 미중 정상의 첫 회담이 이뤄지면 양국의 관세 조치에 대한 협상이 진행될 것으로 보인다. 미국은 2월 4일 중국산 수입품에 10% 추가 관세를 부과했고, 한달 뒤인 지난 4일 10%를 또다시 부과했다. 중국도 미국의 조치가 발효될 때마다 액화천연가스(LNG)와 대두, 옥수수, 돼지고기 등 농축산물 등 일부 미국 제품에 관세를 부과하며 보복에 나서고 있다. 이밖에 트럼프 대통령이 대중 관세 부과의 원인으로 지목하고 있는 펜타닐 유입 문제, 러시아-우크라이나 전쟁 등도 주요 안건이 될 전망이다.

한편, 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)도 10일 이르면 다음 달 중국에서 미중 간 정상회담이 열릴 수 있다고 여러 외교 소식통을 인용해 전했다. 회담 장소에 대해서는 트럼프 대토령은 자신의 사저인 미국 플로리다주 마러라고 리조트를 희망하지만, 중국 측은 워싱턴DC나 베이징을 선호한다고 SCMP는 전했다. 한 소식통은 “트럼프 대통령이 중국의 최대 연례 행사인 양회(兩會) 이후 방중한다면 시 주석에게는 중요한 외교적 승리로 비춰질 것”이라고 밝혔다.

베이징=김철중 특파원 tnf@donga.com