“친구가 한 명도 없어요”…22살 女의 외로운 고백, 50만명이 공감했다

국제 > 글로벌 사회 “친구가 한 명도 없어요”…22살 女의 외로운 고백, 50만명이 공감했다 테스 라반다(22).[가디언] “친구가 한 명도 없어요(I don’t have any friends).”영국 런던에서 혼자 생활하는 테스 라반다(22)가 한 달여 전 유튜브에 올린 영상의 제목이다. 친구가 없는 자신의 현실을 솔직하게 털어놓은 이 영상은 조회수 50만회를 넘겼다.영국 일간 가디언은 지난 5일(현지시간) 라반다의 사연을 소개하며 젊은 층에서 확산하는 ‘친구 없는 삶’과 외로움 문제를 조명했다.라반다는 원래 친구를 사귀는 데 어려움을 겪었다고 한다. 코로나 팬데믹을 거치면서 고립감은 더 커졌다. 그는 “진정한 친구가 없다는 사실이 크게 와닿았고, 이야기할 사람이 없어 상당히 힘든 시간을 보냈다”고 했다.그러던 어느 날 밤 혼자 외출하려다 두려움이 밀려오자 카메라를 켰다. 누구에게 보여주기 위해서가 아니라 스스로 마음을 다잡기 위해 자신의 심정을 털어놓은 것이다.처음에는 영상을 공개할 생각이 없었다. 하지만 자신의 이야기가 비슷한 처지의 누군가에게 도움이 될 수 있다고 생각해 유튜브에 올렸다.예상은 빗나갔다. 비난받을까 걱정했지만 오히려 “나도 그렇다”는 공감이 쏟아졌다. 라반다는 자신과 똑같은 감정을 느끼는 사람이 예상보다 훨씬 많다는 사실을 알게 됐다고 했다.라반다 만의 이야기는 아니다. 최근 사회관계망서비스(SNS)에서는 혼자 밥을 먹고, 혼자 생일을 보내고, 친구 없이 지내는 일상을 공개하는 젊은이들이 늘고 있다. ‘솔로맥싱(solomaxxing)’, ‘노 프렌즈 미학(no friends aesthetic)’ 같은 표현까지 등장했다.실제 통계에서도 청년들의 ‘친구 실종’ 현상을 엿볼 수 있다. 영국 싱크탱크 공공정책연구소(IPPR)가 이달 1일 발표한 보고서에 따르면 잉글랜드에서 친한 친구가 한 명도 없다고 답한 청년은 2014년 이후 5배로 늘어 현재 20명 중 1명꼴이다. 16~21세 가운데 친한 친구가 3명 이상이라고 답한 비율도 2012~2014년 85%에서 2023~2025년 72%로 떨어졌다.그럼 왜 친구가 사라졌을까. 전문가들은 SNS와 코로나 팬데믹, 정신건강 문제, 경제적 불안 등을 복합적인 원인으로 꼽는다. 청년들이 자연스럽게 만나 대화하고 관계를 맺을 공간이 줄어든 것도 영향을 미쳤다는 분석이다. 교통비조차 부담돼 학교 밖 친구를 만나기 어렵다는 청년들도 있었다.SNS가 사람...