'충격' 손흥민 부상, 이토록 심각했다니... "너무 고통스럽다더라" 치명적 부진 이유 '폭로'

올 시즌 운명을 좌우할 경기도 결장할 수준이다. 손흥민(33·토트넘 홋스퍼)이 끝내 원정 명단에도 포함되지 않은 이유다.

영국 매체 '더 스탠다드'는 17일(한국시간) "토트넘은 부상 당한 손흥민 없이 아인라흐트 프랑크푸르트(독일)와 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 8강 2차전 경기를 치른다. 이로 인해 토트넘의 4강 진출 희망이 크게 흔들렸다"고 보도했다.

토트넘도 손흥민의 프랑크푸르트전 결장을 공식화했다. 구단은 공식 홈페이지에 "앙제 포스테코글루(60) 토트넘 감독은 손흥민이 독일 원정을 떠나지 않는다고 밝혔다. 손흥민은 유로파리그 8강 경기에 출전하지 못할 것이라 알렸다"며 "손흥민은 발 부상으로 이미 울버햄튼 원더러스와 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 원정 경기도 결장했다. 유럽 대회에 출전할 수 있다는 희망이 있었지만, 2차전에 출전하기에는 너무 불편함을 느끼고 있다"고 했다.

주장이자 핵심 공격수를 잃은 사령탑의 고민은 이만저만이 아니다. 심지어 손흥민의 발 상태는 몇 주 전부터 심각한 것으로 파악됐다. 포스테코글루 감독은 프랑크푸르트와 경기 전 공식 기자회견에서 "손흥민은 몇 주 동안 발 문제로 고생했지만 잘 견뎌냈다"면서도 "지난 며칠 동안 훈련까지 했다. 어제 훈련도 참석하려 했지만 끝내 불참했다. 그가 회복할 방법을 찾도록 집에 머물도록 결정했다"고 직접 말했다.

아울러 포스테코글루 감독은 "손흥민은 며칠 동안 너무 아팠다. 안타까운 일이다. 손흥민은 절망 노력했다. 회복 시간을 주기 위해 울버햄튼전도 결장했다"며 "그의 결장은 타격이다. 토트넘이 극복해야 할 또 다른 도전이다"라고 우려를 표했다.

불행 중 다행으로 주요 선수 몇 명이 프랑크푸르트전에 복귀한다. 포스테코글루 감독은 "다른 선수는 다 괜찮다"며 "유일하게 주목할 만한 선수는 케빈(단소)이다. 그는 훈련을 받고 있고 프랑크푸르트전에도 뛸 수 있다. 사실상 소니(손흥민)만 이번 경기에 빠지는 셈"이라고 강조했다.

올 시즌 EPL 15위로 뒤처진 토트넘은 유로파리그 우승에 사활을 걸고 있다. 다음 시즌 유럽 대항전 진출 마지막 기회다. 토트넘은 이미 잉글랜드축구협회(FA)컵과 잉글랜드카라바오컵(리그컵)에서 탈락했다.

최근 손흥민은 영국 유력지들로부터 이례적인 혹평 세례를 받았다. 특히 영국 'BBC'는 손흥민의 부진을 꼬집으며 "손흥민은 토트넘에 더는 필수적인 선수가 아니다"라는 냉철한 평가를 내리기도 했다.

포스테코글루 감독에 따르면 손흥민은 발 부상을 참고 몇 주간 경기에 나섰다. 시즌 승부처에 놓인 소속팀을 위해 휴식을 취하기 어려웠던 것으로 보인다.

끝내 토트넘은 중요도가 가장 큰 경기에서 팀 에이스를 잃게 됐다. 토트넘은 울버햄튼전에서 손흥민의 공백을 여실히 느끼며 2-4로 크게 완패한 바 있다.