"천년 살아도 당신과"…74년 살고 같은 날 세상 떠난 노부부

74년 동안 결혼 생활을 한 부부가 한날 같은 곳에서 세상을 떠났다.

20일(현지시간) 브라질 G1, 영국 데일리메일 등 외신에 따르면 지난 17일 오전 7시 브라질 상파울루주 보투포랑가에 사는 오딜레타 판사니 데 하로(92)가 세상을 떠났다. 같은날 10시간 뒤인 오후 5시에는 그의 남편 파스쿠알 데 하로(94)가 같은 방에서 생을 마감했다. 노부부가 사망한 것은 결혼 74주년 기념행사 이틀 뒤였다.

부부는 10대 시절인 1951년 4월 결혼해 6명의 자녀를 낳았다고 한다. 오딜레타는 집안일을 했고, 파스쿠알은 직물 가게에서 일했다. 두 사람은 함께 보투포랑가에서 자선 단체를 설립해 미혼모에겐 아기 옷을 기부하고, 도움이 필요한 사람에게 음식 등을 나누는 일을 한 것으로 알려졌다.

그러던 중 아내 오딜레타는 알츠하이머병을 진단받고 투병을 시작했다. 남편 파스쿠알이 아내를 보살폈다.

그러다 지난 2023년에는 파스쿠알이 대장암 말기 진단을 받았다. 파스쿠알은 종종 "신이시여, 우리 부부를 같은 날 함께 데려가 주세요"라고 기도했다. 부부 중 한 사람이 먼저 세상을 떠나게 되면, 남은 사람이 충격과 외로움을 겪을 것이란 우려 때문이다.

부부가 세상을 떠나기 이틀 전인 지난 15일, 두 사람은 가족들과 결혼 74주년을 기념했다. 이들의 장례식이 끝난 후 하로 부부의 사위는 "영화에 나올 법한 사랑이다. 두 사람은 항상 '함께 떠날 것'이라고 말했는데, 현실이 됐다"면서 그의 장인이 장모를 향해 쓴 편지 여러 장을 공개했다.

파스쿠알은 오딜레타를 향해 쓴 편지에서 "당신 곁에서 살고 싶다. 당신의 바람을 헤아리고, 당신을 행복하게 해주고 싶다. 그래야만 나도 행복할 것. 천 년을 산다고 해도 당신과 당신 곁에서 행복한 순간을 기억할 것"이라고 적었다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com