"찌질해서 좋았다 … 연극 한 편 한 느낌"

"열등감, 패배의식, 질투같이 묻어두고 싶은 인간의 민낯을 들춰서 까발려버리는 면이 좋았던 것 같아요. 오랜만에 연극 한 편을 한 느낌입니다."

2일 서울 종로구의 한 카페에서 기자들과 만난 배우 최민식은 최근 공개된 넷플릭스 6부작 시리즈 '맨 끝줄 소년'에서 주인공 허문오 역을 맡은 소회를 이렇게 밝혔다. 그는 역할에 대해 "대본을 받았을 때 처음엔 쉽지 않겠다고 생각했다. 진짜 구질구질하면서도 측은지심도 들고, 연민이 가는 인물"이라고 소개했다.

그의 첫 넷플릭스 출연작인 '맨 끝줄 소년'은 실패한 작가이자 국문학 교수인 허문오가 천재 제자 이강(최현욱)을 지도하면서 벌어지는 심리 서스펜스 드라마다. 극중 허문오는 스타 작가인 대학 동기 김수훈(허준호)에게 품은 질투와 열등감과 복수심에 눈이 멀었고, 그를 공격하는 매혹적인 서사를 제시하는 이강에게 휘둘리며 파멸의 길을 걷는다. 현재 맨 끝줄 소년은 지난 26일 공개된 지 사흘 만에 넷플릭스 글로벌 비영어쇼 시리즈 순위 8위에 등극했다. "허문오는 찌질하고 열패감에 휩싸인 인간이지만, 부정적으로 보지도 않았어요. 저는 그 인물을 사는 사람이니까. 촬영할 때까지는 이 사람이 되어야 하니까."

최민식은 동명의 원작 희곡과 이를 각색한 영화 '인 더 하우스'를 참고하지 않고 촬영에 임했다. "원작과 영화를 미리 보고 촬영하면 알게 모르게 영향을 받아요. 원작 이야기는 들었지만 일부러 안 봤어요. 이제 찾아보려고요(웃음)."

[최현재 기자]

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