제주항공, 인천~오사카 운항 증편…하루 7번 뜬다

제주항공은 기존 하루 4회 운항 중이었던 인천~오사카 노선을 동계스케줄 시작 시기인 지난 10월 26일부터 하루 3회를 증편해 총 7회 운항을 시작했다고 5일 밝혔다. 이는 한~일 노선을 운항하는 항공사 중 가장 많은 운항횟수이다.

제주항공이 증편 운항을 시작한 오사카 노선은 한일 양국을 오가는 탑승객들이 가장 많이 이용하는 노선이다. 일본정부관광국(JNTO)의 관광 통계에 따르면 지난해 일본을 방문한 한국인은 총 881만7765명으로 집계됐다. 이중 관광 목적 방문객의 77.9%가 2024년 한 해에만 2회 이상 일본을 찾았으며 방문 지역은 오사카가 32.7%로 가장 높았다.

오사카 노선은 일본인 여객 수요 또한 높은 노선이다. 지난해 일본 현지 출발 기준 제주항공을 통해 한국을 찾은 일본인 여행객은 약 47만명이며 이 중 약 13만9000명이 오사카 간사이공항에서 출발해 전체의 29.5%를 차지했다.

제주항공은 인천~오사카 노선 증편을 통해 일본인들의 한국 재방문 수요도 확보할 예정이다. 제주항공이 일본인 회원들의 탑승 실적을분석한 결과 2년간 5회 이상 탑승 시 승급되는 실버플러스 회원의 22.9%, 15회 이상 탑승 시 승급되는 골드 회원의 29.2%가 오사카 노선을 중심으로 이용한 것으로 집계됐다.

실제 문화체육관광부의 ‘2024 외래관광객조사’에 따르면 방한 일본인들의 한국 재방문율은 2024년 한 해 동안 72.5%에 달했으며 이중 4회 이상 한국을 찾은 여행객은 절반에 가까운 44.7%를 차지했다.

제주항공 관계자는 “인천~오사카 노선은 한일 양국 여행객 모두에게 인기가 높은 노선 중 하나로, 이번 증편을 통해 더욱 다양한 스케줄을 제공할 수 있게 됐다”며 “지속적인 노선 확대와 여객 편의 제고를 통해 한일 노선에서의 입지를 강화해 나가겠다”고 말했다.

차은지 한경닷컴 기자 chachacha@hankyung.com