임윤찬, 인촌상 언론·문화 부문 수상…“매일 새로운 것 찾겠다”

“(인촌상 수상으로) 앞으로 어떻게 살아가야 하는지를 다시 생각하게 됐어요. 상을 받으면 항상 음악에 대한 큰 책임감을 느낍니다. 결국 제가 해야 할 일은 매일 새로운 것을 찾고, 음악 앞에서 충실하게 살아가는 것이라는 점을 되새기게 되죠.”인촌상 언론·문화 부문 수상자로 선정된 피아니스트 임윤찬 씨(22)는 미국 공연 일정 중 동아일보와 가진 서면 인터뷰에서 진지한 수상 소감을 전했다. 세계 각지를 돌며 꽉 찬 스케줄을 소화 중인 그는 다음 달부터 미국 카네기홀과 영국 위그모어홀 등에서 ‘모차르트 소나타 전곡 연주’라는 대장정을 앞두고 있다.2022년 제16회 밴 클라이번 국제 피아노 콩쿠르에서 최연소로 우승하며 주목을 받은 임 씨는 이후 세계 주요 공연장과 오케스트라 무대에 잇따라 서며 한 세대를 대표하는 세계적 피아니스트로 성장했다.하지만 임 씨는 오히려 “스스로 부족함을 절감한다”며 음악에 대해 겸손한 태도를 보였다. 그는 “올해 가장 인상 깊게 깨달은 건 제가 음악을 정말 못한다는 사실”이라며 “훌륭한 음악가들을 만나고 위대한 작품들을 공부할수록 제가 알고 있다고 생각했던 것이 얼마나 작은지를 느꼈다. 그런데 절망적이기보다 오히려 기뻤다. 아직 찾아야 할 게 이렇게 많다는 뜻이기 때문”이라고 했다.임 씨에게 음악은 ‘자신을 증명하기 위한 수단’이 아니라고 한다. 그는 “음악이나 예술은 책임과 희생에 더 가깝다”며 “무엇인가를 성취하는 것보다 매일 음악을 위해 조금씩 나 자신을 내어주고 계속 찾아 나가는 태도를 잃지 않는 게 중요하다”고 강조했다.한 작품을 오래 파고드는 ‘구도자적 연주자’라는 음악계의 평가에 대해선 “오래 붙잡는 것 자체가 깊이를 보장하지는 않는다”며 “중요한 건 작품 안에 있는 ‘영혼의 그림자’를 계속 탐구할 수 있느냐이다”라고 말했다.한국에서 성장한 음악가로서 자신이 가진 정체성에 대한 생각도 확고했다. 임 씨는 “윤심덕, 이효석, 왕수복, 이상, 윤동주, 기형도 같은 분들의 작품을 접할 때마다 한국인 특유의 정신이 지금도 사람 마음에 큰 영감을 불어넣는다는 점에 놀란다”고 했다.“다만 내가 그것을 의식적으로 ‘한국적인 것’으로 만들어 보여줄 필요는 없다고 생각해요. 정체성은 표현하려 애쓸수록 오히려 표면적인 것이 될 수 있다고 봅니다.”앞으로 도전하고 싶은 작곡가나 작품은 무엇일까. 임 씨는 “매일 바뀐다”며 “오늘 갑자기 조지 거슈윈의 피아노 협주곡 F장조가 떠올라 하루 종일 들...