임성근 셰프, 음주운전 3차례 직접 고백…“숨기고 싶지 않았다” [SD이슈]

[스포츠동아 이수진 기자] 임성근이 과거 음주운전 사실을 직접 고백했다.

임성근은 18일 자신의 유튜브 채널 ‘임성근 임짱TV’를 통해 공개한 영상 ‘음식 그리고 음주’에서 “술을 좋아하다 보니 실수를 했다”며 “10년 동안 세 차례 음주운전으로 적발된 적이 있다”고 밝혔다.

그는 당시 상황에 대해 “술을 마시면 차에서 자는 편이었다. 시동을 켠 채 차에 앉아 있다가 경찰에 적발된 경우도 있었다”며 “그때는 문제가 되는지 몰랐지만, 시동을 끄고 있어야 한다는 걸 나중에 알았다”고 설명했다. 가장 최근 적발 시점은 5~6년 전이라고 덧붙였다.

임성근은 음주운전으로 형사처벌을 받아 면허가 취소됐고, 이후 다시 면허를 취득했다고 밝혔다. 그는 “그 일을 계기로 정신을 차렸다”며 “지금은 한 잔만 마셔도 반드시 대리기사를 부른다”고 말했다.

이 같은 사실을 공개한 이유에 대해서는 “숨기고 싶은 마음도 있었다”면서도 “나중에 다른 문제가 생기면 더 많은 분들이 상처받을 수 있을 것 같았다”고 털어놨다. 이어 “내가 잘못한 건 잘못한 거다. 면피하고 싶지 않다”며 “이게 나라는 걸 숨기지 않고 살고 싶다”고 말했다.

임성근은 최근 인기를 얻고 있는 상황에 대해서도 “큰 사랑을 받다 보니 오히려 부담이 됐다”며 “마음속에 쌓아둔 이야기들을 하나씩 털어내고 싶었다”고 덧붙였다. 끝으로 그는 “앞으로는 문제가 생기지 않도록 더 조심하며 살겠다”며 고개를 숙였다.

한편 임성근은 최근 제기된 학교폭력 의혹에 대해서는 “중학교 3학년 때 집을 나와 생활했고, 고등학교도 정상적으로 다니지 못해 학폭을 할 시간이 없었다”며 부인한 바 있다.

이수진 기자 sujinl22@donga.com

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