[인터뷰] 조상현 MAK 사장 “AX는 인력 감축 아닌 인재 고도화… 60명으로 연 300억 수주 체력”

조상현 엠에이케이 사장. 사진=엠에이케이(MAK) “AX를 도입한다고 해서 사람을 줄이는 것이 목표는 아닙니다. 반복 업무를 줄이고 직원들이 더 높은 부가가치의 업무에 집중하도록 만드는 것이 핵심입니다.” 조상현 엠에이케이(MAK) 사장은 10일 전자신문인터넷과 인터뷰에서 인공지능 전환(AX) 도입 이후 가장 큰 변화로 '일하는 방식의 속도'와 '인력 증원 없는 생산성 확장'을 꼽았다. 엠에이케이는 지난 2월 사장 직속 AX혁신실을 출범한 뒤 현장 업무를 중심으로 AI 적용 범위를 넓혀왔다. 조 사장은 “기존 인력 60명을 유지하면서 연간 300억원 규모의 수주를 소화할 수 있는 생산 체계를 갖추는 것이 목표였고, 실제로 그에 가까운 체력을 확보하고 있다”며 “전사 6대 핵심 프로세스의 리드타임은 평균 74% 줄었고, 반복·단순 업무에서 회수한 시간은 월 312시간, 연간 3744시간에 이른다”고 말했다. AI구매관리시스템. 사진=엠에이케이(MAK) 엠에이케이 AX 혁신실 AI 활용 현황판. 사진=엠에이케이(MAK) 그는 AX 도입 초기 직원들의 반응을 떠올리며 “과거에는 귀찮지만 어쩔 수 없이 해야 하는 반복 업무에 에너지가 많이 쓰였다”며 “처음에는 AI가 일자리를 빼앗는 것 아니냐는 우려도 있었지만, 반복 업무가 실제로 줄어드는 것을 경험하면서 직원들의 태도가 달라졌다”고 설명했다. 엠에이케이는 AI를 영업부터 설계, 연구개발(R&D), 품질관리 등 전 분야로 확대 적용하고 있다. 조 사장은 “기술영업과 구매 부문에서는 과거 수시간에서 수일이 걸렸던 기술 제안서 작성을 AI로 자동화했고, 고객사 계약서의 위험 요소를 사전 검토하거나 원가를 분석하는 데도 AI를 활용하고 있다”며 “이 과정에서 월 70시간가량의 공수를 줄였다”고 말했다. 일례로 설계 분야에서는 iLogic 스크립트와 생성형 AI 코딩을 활용해 유사 장비의 3D 도면 수정과 파라미터 계산 시간을 단축했다. 설계 3D 모델을 ERP 자재명세서(BOM)로 변환하는 데 걸리는 시간도 기존 2시간에서 30분으로 줄였다. AX 도입의 대표적인 성과로는 '플라즈마 진공소성로 통합공정시스템 개발'을 꼽았다. 조 사장은 “진공 챔버 열변형 시뮬레이션과 코드 최적화 등에 생성형 AI를 활용했다”며 “통상 10~14개월 이상 걸리던 고난도 장비 개발 과정을 3개월로 줄여 개발 리드타임을 75% 단축했다”고 설명했다. 구체적으로 엠에이케이는 장비 로그 분...