이란도 트럼프에 몸 낮췄다… “암살 계획한 적 없어” 공개해명

페제슈키안 대통령, 美NBC 인터뷰
트럼프 ‘이란 최대압박 복원’ 밝히자
“美와 대화 나설것” 유화적 메시지
이스라엘-하마스, 휴전 원칙적 합의

“이란은 트럼프를 암살하려 한 적이 없으며 그럴 계획도 없다.”

도널드 트럼프 2기 미국 행정부의 출범을 앞두고 트럼프 대통령 당선인과 줄곧 적대 관계였던 이란이 미국에 유화 제스처를 취하고 있다. ‘온건파’ 마수드 페제슈키안 이란 대통령(사진)은 14일 미국 NBC뉴스 인터뷰에서 일각에서 제기했던 트럼프 당선인에 대한 이란의 암살 시도를 정면으로 부인했다. 이란 정부 또한 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스에서 발생한 대형 산불의 진화를 위해 소방 인력을 보내 돕겠다고 제안했다.

2023년 10월 발발한 이스라엘과 팔레스타인 무장단체 하마스의 전쟁의 휴전 가능성이 높아지고 있다. AP통신은 하마스가 이스라엘과의 휴전 협정 초안을 이미 수락했다고 14일 보도했다. 다만 휴전 협상의 성사 가능성과 무관하게 이스라엘은 이날도 팔레스타인 가자지구 곳곳을 맹폭했다.

● 이란 대통령 “美와 전쟁 추구하지 않아”

페제슈키안 대통령은 이날 ‘트럼프 당선인을 암살하려는 음모가 있었느냐’는 질문에 “이스라엘이 이란 공포증을 조장하기 위해 고안한 계획”이라며 강하게 부인했다. 지난해 11월 미 법무부는 트럼프 당선인을 암살하라는 임무를 받은 이란 정부 요원을 적발해 기소했다. 하지만 페제슈키안 대통령은 트럼프 당선인에 대한 암살을 시도한 적이 없다고 거듭 강조했다.

또한 그는 “이란은 중동 및 세계 평화와 긴장 완화에 전념하고 있다”고 했다. 재집권한 트럼프 당선인이 이란의 핵개발을 막기 위해 군사 조치를 취할 수 있다는 관측에 대해선 “우리는 전쟁을 두려워하지 않지만 전쟁을 추구하지도 않는다. 트럼프 당선인과 대화에 나설 수 있다”고 거듭 평화 메시지를 강조했다.

트럼프 당선인은 집권 1기 당시 버락 오바마 전 행정부가 이란과 맺은 이란핵합의(JCPOA·포괄적 공동행동계획)를 전격 탈퇴했다. 분노한 이란은 국제기구의 핵시설 사찰을 거부하며 농축 우라늄 비축량을 늘려 왔다. 트럼프 1기 행정부가 2020년 1월 가셈 솔레이마니 이란 혁명수비대 쿠드스군 사령관을 무인기(드론)로 공개 암살하자 양측 갈등이 최고조에 달했다. 이랬던 이란의 태도가 유화적으로 변한 것은 가자전쟁의 후폭풍, 고질적인 경제난 때문으로 풀이된다. 하마스, 하마스를 지지했던 레바논의 친(親)이란 무장단체 헤즈볼라는 이번 전쟁 과정에서 이스라엘의 거듭된 공격으로 궤멸적 타격을 입었다. 역시 이란과 밀착했던 바샤르 알 아사드 시리아 전 대통령 또한 지난해 12월 정권을 잃고 러시아로 해외 도피했다.

이 여파로 이란의 중동 내 입지는 대폭 좁아졌다. 고물가, 생필품 품귀 등에 대한 국민들의 불만도 상당하다. 이 와중에 “이란에 ‘최대 압박(maximum pressure)’ 기조를 복원하겠다”며 경제 제재 강화 의사를 밝힌 트럼프 당선인까지 재집권함에 따라 이란 또한 미국과의 관계 개선이 절실해졌다는 평가가 나온다.

캘리포니아주 화재 진압을 돕겠다는 의사를 표명한 것도 같은 맥락에서 해석할 수 있다. 모하마드 레자 아레프 이란 부통령은 14일 “연결된 세계에서 한 사람의 고통은 모두의 고통”이라며 “산불로 피해를 본 모든 이에게 위로를 전한다”고 밝혔다.

● 트럼프 특사, 네타냐후에 협상 압박

이스라엘과 하마스의 휴전 협상도 타결이 임박했다는 관측이 나온다. 타임스오브이스라엘 등에 따르면 양측은 13일 협상에서 휴전에 원칙적으로 합의했다. 이스라엘군의 가자지구 철수 방안을 놓고 마지막 줄다리기를 벌이고 있다. 하마스가 미국 시민권자 인질을 안전한 곳으로 옮겨 우선 석방하는 작업도 진행되고 있는 것으로 알려졌다.

오랫동안 교착 상태였던 이 협상의 진전 또한 “(나의 재집권 전) 인질을 석방하지 않으면 중동에 지옥이 열릴 것”이라며 타결을 압박한 트럼프 당선인의 영향이 컸다. 다만 14일 이스라엘의 공습으로 최소 17명의 가자 주민이 숨졌고 하마스 내부에서도 휴전 협상을 둘러싼 이견이 존재한다고 로이터통신이 전했다.

이기욱 기자 71wook@donga.com
임현석 기자 lhs@donga.com