이 대통령 “정동영 구성 핵시설 언급, 이미 널리 알려진 팩트” 두둔

이재명 대통령은 20일 정동영 통일부 장관의 ‘북한 구성 우라늄 농축시설’ 언급을 둘러싼 논란에 대해 “구성 핵시설 존재 사실이 각종 논문과 언론보도로 이미 전 세계에 널리 알려져 있었던 점은 명백한 팩트”라며 정 장관을 두둔했다.

이 대통령은 이날 오후 자신의 엑스(X·옛 트위터)에 글을 올려 “정 장관이 ‘미국이 알려준 기밀을 누설’했음을 전제한 모든 주장과 행동은 잘못”이라며 이같이 밝혔다. 이어 “대체 왜 이런 터무니없는 일이 벌어지고 있는지 자세히 알아봐야겠다”고 말했다. 그러면서 정 장관의 해당 발언 이후 한미 간 대북정보 공유가 일부 제한됐다는 논란과 야권이 정 장관의 경질을 요구하고 있다는 내용의 기사를 공유했다. 한미 간 대북정보 공유 문제와 정보유출 여부 등 민감한 사안에 대해 이례적으로 뚜렷한 입장을 밝히며 야권의 퇴진 공세를 받고 있는 정 장관에 힘을 실어준 셈이다. 나아가 이 대통령은 이번 논란에 대한 구체적인 경위를 파악하겠다는 방침도 함께 밝혔다.

정 장관도 미국이 자신의 ‘구성 핵시설’ 발언에 항의하며 대북정보 공유를 제한했다고 알려진 것에 대해 적극 반박했다. 그는 정부서울청사에서 기자들과 만나 구성은 이미 여러차례 학계와 언론에 나온 공개 정보라며 “공개 정보를 바탕으로 ‘정책’을 설명한 것이지 정보 유출이 아니다”고 유감을 표시했다.

정 장관은 이 자리에서 “중동 전쟁으로 한반도 안보 환경이 엄중한 가운데 아무 문제없는 한미 관계의 위기설을 퍼뜨리는 일각의 행태가 걱정스럽다”고 말했다. 특히 그는 “지난해 7월 14일 (장관 후보자) 인사청문회 때도 ‘구성’을 언급했다. 그때 아무 말 없다가 9개월이 지나서 이 문제를 들고나온 저의가 의심스럽다”고 꼬집었다. 다만 정 장관은 지금 이 문제를 쟁점화한 주체가 누구인지 묻는 질문에는 즉답을 피했다.

한편 송언석 국민의힘 원내대표는 이날 “미국이 벌써 1주일이나 우리 측에 대북정보 공유를 제한하고 있는 것으로 알려졌다, 역대급 외교안보 대참사”라며 “이재명 대통령은 정동영 장관을 즉각 경질하기 바란다”고 주장했다. 김성훈·성승훈 기자

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