“의사도 미국 영주권 전략이 필요하다”…미국투자이민 등 다양한 선택지

“의사도 미국 영주권 전략이 필요하다”…미국투자이민 등 다양한 선택지 [김지영의 지금은 글로벌] 한국에서 의사면허를 취득하고 전문의로 활동해 온 의료진이 미국 진출을 고민할 때 가장 먼저 떠올리는 것은 미국 의사면허 시험(USMLE)이다. 이미 수년간 진료 경험을 쌓은 전문의라도 미국에서 환자를 진료하려면 별도의 자격과 수련 요건을 충족해야 하기 때문이다. 그러나 미국 영주권 취득이라는 관점에서 접근하면 이야기는 달라진다. 미국 의사 면허와 영주권은 서로 다른 제도이며, 의료진의 전문성과 경력, 경제적 여건에 따라 선택할 수 있는 영주권 경로도 다양하기 때문이다.미국 의사면허는 주정부가 의료 행위를 허가하는 전문직 자격이지만, 영주권은 미국에서 거주하고 취업할 수 있는 이민상 지위다. 따라서 미국 의사면허를 취득하지 않았더라도 일정한 요건을 갖춘 의료진이라면 영주권을 신청할 수 있다. 반대로 영주권을 먼저 취득하더라도 필요한 의료면허 없이 미국에서 환자를 진료할 수는 없다. 의료진의 미국 진출 전략을 수립할 때 반드시 구분해야 할 부분이다.대표적인 영주권 경로는 EB-2 NIW, 의사 전용 NIW, EB-1A, EB-1B, 고용 기반 EB-2·EB-3, EB-5 투자이민 등 여섯 가지로 나눌 수 있다. 이 가운데 연구성과가 풍부한 대학병원 교수나 의과학자라면 EB-2 NIW와 EB-1A를 우선 검토할 만하다. NIW는 미국의 국가적 이익에 기여할 수 있는 전문성과 활동 계획을 입증해 고용 제안과 노동 인증 요건의 면제를 요청하는 제도다. EB-1A는 국제적으로 인정받는 탁월한 성취와 지속적인 명성을 갖춘 의료진에게 적합하다. 두 제도 모두 일정한 요건을 충족하면 미국 고용주의 스폰서 없이 직접 이민 청원을 진행할 수 있다.다만 의사라는 직업 자체가 영주권 승인에 유리하게 작용한다고 단정해서는 안 된다. NIW는 연구의 국가적 중요성과 실제 기여 가능성을 EB-1A는 해당 분야에서의 탁월한 성취와 객관적인 영향력을 입증해야 한다. 논문이나 학술적 성과가 풍부하더라도 미국에서 추진하려는 활동과 연결되지 않는다면 설득력이 떨어질 수 있다. 반대로 논문 실적이 많지 않더라도 의료기술 개발이나 공중보건 분야에서 의미 있는 성과를 축적했다면 그 활용 가능성을 살펴볼 필요가 있다.미국 의료기관에서 진료하거나 연구 활동을 이어가려는 의사에는 다른 선택지도 있다. 미국 대학이나 연구기관의 적격한 채용 제안을 받은 교수·연구자라...