유리창 깨지고, 자동차 뒤집혀…폭발 전 “가스 냄새” 징조 있었다

최근 수많은 인명·재산 피해를 유발한 청주 식당 가스 폭발 사고가 인재로 기록될 가능성이 커졌다. 사고 발생 이전에 가스 누출이 의심되는 정황이 있었던 것으로 파악되면서다. 조사당국은 부실 시공 여부 및 사후 조치 과정에 대한 집중 수사에 나섰다.

14일 청주흥덕경찰서는 충청북도 청주시 흥덕구 소재 식당에서 액화석유가스(LPG)가 폭발한 사건과 관련해, 사고가 일어나기 하루 전날 가스 냄새가 난다는 업주의 민원에 따라 현장으로 출동했다는 가스·설비 시공업체의 진술을 확보했다.

업주는 족발집에서 중국집으로 업종을 변경하고, 튀김기와 제면기 등 새로운 조리기구를 설치하는 과정에서 가스 배관 호스를 교체한 바 있다.

청주시는 시공업체가 업주의 신고를 받은 뒤 적절히 조처했는지 살펴보고 있다. 현재 시공업체의 시공 내용부터 출동 상황까지의 업무 일지를 비롯한 자료를 요청해 놓은 상태다. 경찰도 시공업체 관계자들을 불러 허가 절차 및 시공 과정 전반에 대한 기초 조사를 진행했다.

이날 오후 4시까지 접수된 가스 폭발 피해 사례는 총 363건에 달한다. 구체적으로 아파트 179건, 주택 113건, 상가 37건, 차량 34건 등이다. 현재까지 이재민은 40명(23가구) 발생했다. 이 가운데 2명은 숙박 시설에 머무르고, 나머지 38명은 친인척에게로 피신했다.

청주시는 지정된 숙박 시설 이용 시 가구당 1일 7만원을 지원한다. 지인·친척에게 의탁하면 가구당 1일 2만원을 지급한다. 아울러 재난 심리 상담을 제공하고 건축물 구조 점검 및 폐기물 수거 등 현장 수습과 생활 안전 지원에 행정력을 집중하고 있다.

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