[오피셜] 12승 양현종 대신 ERA 7.71 시라카와라니! KIA 파격 선발 카드 '왜' 나왔나... 벼랑 끝 LG, 'WC 영웅' 카라스코로 총력전 예고

KIA 시라카와. /사진=강영조 선임기자 가장 빨리 끝낼 수 있는 경기에서 최선의 선발 카드를 쓰지 않았다. KIA 타이거즈가 2연승으로 플레이오프(PO) 진출에 단 1승만 남겨놓은 상황에서 베테랑 양현종(38) 대신 시라카와 케이쇼(25)라는 파격적인 선발 카드를 내세웠다.KIA와 LG 트윈스는 20일 오후 6시 30분 서울 잠실야구장에서 2026 신한 SOL KBO 포스트시즌 준플레이오프(준PO·5전 3선승제) 3차전 선발 투수로 각각 시라카와와 카를로스 카라스코(39)를 예고했다.예상 밖의 선택이다. KIA는 지난 17일 1차전에서 5-1, 18일 2차전에서 6-3으로 승리했다. 역대 5전 3선승제 준PO에서 1·2차전을 모두 이긴 팀이 PO에 진출한 것은 9차례 중 7차례로 77.8%에 달한다.당장 3차전에서 승리하면 15년 만에 나선 준PO에서 구단 역사상 첫 시리즈 승리를 거둔다. 또한 25일부터 열릴 삼성 라이온즈와 PO를 앞두고 무려 4일의 휴식일까지 확보할 수 있다.그런데 이 감독이 꺼낸 카드는 양현종이 아니었다. 정규시즌 성적부터 차이가 크다. 양현종은 올해 정규시즌 26경기에서 12승 6패 평균자책점 4.19, 124⅓이닝 85탈삼진을 기록했다. 지난 12일 LG와 정규시즌 최종전에서도 5이닝 1실점으로 호투하며 팀의 3위 확정에 힘을 보탰다.반면 일본인 아시아쿼터 투수 시라카와는 올해 정규시즌 18경기 4승 5패 평균자책점 4.75에 그쳤다. 83⅓이닝을 소화하며 기복을 보였고, 이번 3차전이 KBO 리그 포스트시즌 첫 등판이다.2026 신한 SOL KBO리그 LG 트윈스 대 KIA 타이거즈 경기가 4일 서울 잠실야구장에서 열렸다. KIA 선발 사라카와가 4회말 1사에서 LG 박동원을 몸에 맞는 볼로 내보낸 후 사과의 인사를 하고 있다. /사진=김진경 대기자 더욱 의외인 것은 상대 전적이다. 시라카와는 올해 LG와 2경기에서 승리 없이 1패 평균자책점 7.71로 고전했다. 9⅓이닝 동안 8실점했고 홈런도 무려 4개를 허용했다. 특히 오스틴 딘(33)은 시라카와를 상대로 4타수 3안타(타율 0.750) 2홈런을 기록했다. 박동원(36)과 이재원(27)도 시라카와에게 홈런을 뺏어냈다.지난 4일 잠실 LG전에서도 시라카와는 3⅓이닝 3실점으로 흔들렸다. 아무리 이번 준PO에서 침묵 중인 LG 타선이라지만, 적어도 시라카와에는 자신감을 갖고 나설 수 있는 기록이다.그럼에도 KIA가 시라카와를 내세...