“싸움 구경만 자주 해도 더 잘 싸우나?”…美 대학 연구팀 연구 결과 주목

“싸움 구경만 자주 해도 더 잘 싸우나?”…美 대학 연구팀 연구 결과 주목 이 기사와 직접적 연관 없음. 복싱 경기 장면. [픽사베이] 싸움 구경을 자주 하면 싸움을 더 잘하게 되는지에 대한 흥미로운 연구 결과가 나와 이목을 끈다.5일 과학 저널 네이처(Nature)에 따르면 미국 프린스턴대 안네그레트 포크너 교수팀 수컷 생쥐 실험 결과, 공격 행동을 관찰한 생쥐에게 직접 싸움을 경험한 생쥐와 비슷한 행동·뇌 신경회로 변화가 나타났다.포크너 교수는 “싸움을 구경한 생쥐의 행동과 뇌 변화는 실제 싸움을 한 생쥐와 싸움도 구경도 하지 않은 생쥐 중간쯤이었다”며 “관찰이 경험을 대체하는 것은 아니지만 직접 경험하는 과정의 일부까지는 도달하게 해준다”고 말했다.사회적 동물에서 다른 개체의 행동을 관찰하고 관찰 정보를 미래의 행동에 적용하는 능력은 사회적 인지의 기본적인 구성 요소다.연구팀은 공격 행동을 관찰하면 공격 조절과 관련된 뇌 시상하부 신경세포(hypothalamic neuron)가 활성화되지만, 관찰과 직접 경험이 새로운 공통 행동 전략을 형성하는 같은 신경회로를 이용하는지는 명확하지 않다고 지적했다.연구팀은 수컷 생쥐를 세 집단으로 나눠 8일 동안 하루 세 차례, 회당 10분씩 훈련을 시켰다. 첫 집단은 쉽게 이길 수 있는 상대와 직접 싸우게 했고, 둘째 집단은 투명한 칸막이 너머에서 싸움을 지켜보게 했으며, 셋째 집단은 같은 기간 생쥐 모양 장난감을 가지고 놀게 해 싸움에 노출되지 않게 했다.이어 훈련이 끝난 다음 날 세 집단 모두에게 이기기 어려운 상대와 4분씩 세 차례 대결하게 하고 행동을 비교했다.그 결과 직접 싸운 생쥐와 싸움을 관찰한 생쥐는 실제 대결에서 싸움 경험이 없고 관찰도 하지 않은 생쥐보다 더 빨리 공격을 시작했고, 상대에게 등을 돌린 채 있는 시간도 짧은 것으로 나타났다.또 생쥐의 몸 움직임을 추적해 공격 행동뿐 아니라 공격 준비 자세, 주변을 살피는 행동, 상대 탐색 행동 등을 분석한 결과, 직접 싸운 생쥐와 관찰한 생쥐는 공격 준비 자세를 더 오래 취했고, 공격 준비 행동 사이를 오가는 양상도 비슷했다.연구팀은 “두 집단은 실제 대결에서 상대와 거리를 둔 채 주의를 기울이지 않는 행동이 싸움 경험이 없는 집단보다 적었다”며 “이는 두 집단이 위험에 대비해 미리 행동을 준비하는 공통 전략을 사용하는 것으로 볼 수 있다”고 설명했다.이어 “실제 대결에서 공격 행동에 사용한 전체 시간은 ...