[신문과 놀자!/이야기로 배우는 쉬운 경제]가발에서 반도체까지… 가난한 한국 바꾼 ‘수출의 힘’

6월 수출액 사상 첫 1000억 달러 독일-중국-미국 이어 네번째 기록 1인당 소득 67달러→3만6624달러 현재 풍요는 과거 세대의 ‘땀 결실’ 인천 연수구 인천신항 터미널에 선적을 기다리는 컨테이너가 빼곡히 쌓여 있다. 올해 6월 한국은 독일, 중국, 미국에 이어 세계에서 4번째로 월 수출 1000억 달러를 달성한 국가에 올랐다. 인천=뉴시스 최근 한국 경제와 관련해 놀라운 소식이 전해졌습니다. 산업통상부에 따르면 올해 6월 한국의 수출액은 전년 동월 대비 70.9% 늘어난 1022억5000만 달러를 기록했습니다. 월간 수출액이 1000억 달러를 넘은 것은 역사상 처음입니다. 한국은 독일, 중국, 미국에 이어 세계에서 네 번째로 월간 수출 1000억 달러를 넘긴 나라가 됐습니다. 이 소식을 들으면 ‘한국은 원래 잘사는 나라 아니었어?’라고 생각할 수 있지만 그렇지 않습니다. 6·25전쟁 직후 한국은 공장, 도로, 다리, 학교가 무너진 폐허였습니다. 자원도, 넓은 땅도 없었습니다. 1953년 우리나라 1인당 국민총소득은 67달러에 불과했으나 2024년에는 3만6624달러로 늘어났습니다. 불과 몇십 년 사이에 국민 평균 소득이 눈부시게 달라진 것입니다.● 가진 것이 부족해 밖으로 팔 길을 찾다 우리나라는 석유도 풍부한 농지도 없었기에 물건을 만들어 외국에 파는 수출을 택했습니다. 돈을 벌고 공장을 세우며 일자리를 만드는 것이 유일한 돌파구였습니다. 처음부터 첨단 제품을 판 것은 아닙니다. 1960년대에는 가발, 섬유, 신발, 합판처럼 만들기 쉬운 경공업 제품을 주로 수출했습니다. 1962년 제1차 경제개발 5개년 계획 이후 낮은 임금과 풍부한 노동력을 바탕으로 미국과 일본 등에 수출하며 성장을 이끌었습니다. 우리나라 수출은 1961년 4100만 달러에서 1971년 10억6800만 달러를 거쳐 1977년 100억4700만 달러로 급증했습니다. 해외로 나간 이들의 헌신도 컸습니다. 1960∼1970년대 독일로 떠난 광부와 간호사들은 낯선 탄광과 병원에서 일하며 고국으로 외화를 보냈습니다. 진실·화해를위한과거사정리위원회에 따르면 이들이 10년간 보낸 외화는 총 1억153만 달러로 경제 성장의 마중물이 됐습니다. 수출로 벌어들인 돈은 다시 공장, 도로, 항만, 발전소를 만드는 데 쓰였습니다. 배를 만드는 조선업과 철을 만드는 철강업을 비롯해 자동차 산업과 석유화학 산업이 자라났습니다. 작은 물건을 만들던 나라는 점점 ...