‘스몰마켓’ 밀워키의 반란, 그라운드 밖 ‘샐러리캡 대전’ 불붙였다

밀워키 브루어스 포수 윌리엄 콘트레라스(가운데)가 28일(현지 시간) 미 플로리다주 세인트피터즈버그 트로피카나 필드에서 열린 2026 메이저리그 월드시리즈(WS·7전4승제) 5차전에서 팀이 탬파베이 레이스를 꺾은 뒤 MVP 트로피를 들고 동료들과 우승을 자축하고 있다. 밀워키가 4-1로 승리해 4승1패를 기록하며 창단 후 처음으로 월드시리즈 우승을 차지했다. 2026.10.29. 세인트피터즈버그=AP/뉴시스 우승 트로피를 돈으로 살 수 있을까.미국프로야구 메이저리그(MLB)의 ‘신(新) 악의 제국’ LA 다저스는 올해 내셔널리그(NL) 챔피언결정전에서 밀워키에 4전 전패로 무릎을 꿇었다. 밀워키 선수단 몸값 총액은 약 1억4621만 달러(19위)로 다저스(3억4647만 달러·2위)의 절반도 되지 않는다.그런데 이 ‘다윗’은 ‘골리앗’을 꺾은 것으로도 모자라 창단 57년 만에 처음으로 월드시리즈 우승 트로피까지 들어 올렸다. 밀워키와 월드시리즈에서 맞붙은 탬파베이는 아예 선수단 몸값 총액이 뒤에서 세 번째인 팀이었다.밀워키와 탬파베이가 쏘아 올린 ‘언더도그의 반란’이 역설적으로 MLB를 멈춰 세울지 모르는 직장폐쇄의 뇌관이 될지도 모르겠다. 샐러리캡(연봉 총액 상한 제도) 도입을 놓고 대립하고 있는 MLB 사무국과 선수 노동조합이 ‘스몰마켓 팀들의 반란’을 놓고 전혀 다른 해석을 내놓고 있기 때문이다. MLB 사무국이 선수 노조에 제시한 샐러리캡은 선수단 몸값 총액을 1억8020만~2억5820만 달러(약 2424억~3470억 원) 사이로 두는 게 골자다. MLB는 북미 4대 프로 스포츠 리그(농구, 미식축구, 아이스하키, 야구) 중 유일하게 샐러리캡이 없다.선공은 MLB 사무국이 날렸다. 롭 맨프레드 MLB 커미셔너는 “밀워키는 오랫동안 훌륭하게 운영된 구단이지만 월드시리즈에 다시 서기까지 40년이 넘게 걸렸다”며 샐러리캡 도입이 필요하다는 논리를 폈다. 지갑이 얇은 구단이 ‘대권’에 도전하려면 구단 간 경제적 격차를 줄여야 한다는 주장이다. 실제로 2003년 현행 사치세 제도 도입가 도입된 이후 밀워키보다 선수단 몸값 총액이 낮은 팀이 월드시리즈 정상에 오른 건 2003년 플로리다(현 마이애미·20위)밖에 없다.반면 선수 노조는 밀워키의 우승이 오히려 샐러리캡이 필요하지 않다는 증거라며 맞불을 놨다. 밀워키는 최근 9년간 8번이나 포스트시즌에 진출했다. 체계적으로 유망주를 육성하고 효율적으로 구단을 경영한다면 ...