일제강점기 조선인 강제노역 현장인 일본 니가타현 사도광산 노동자 추도식이 올해도 당초 예정됐던 7∼8월을 넘겨 열릴 전망이다.
외교부 당국자는 30일 “(지난해) 사도광산 등재 협상 당시 일본 측이 추도식 일시를 7∼8월로 구상하고 우리에게 전달해왔다”면서 “지난해 7월 말 등재 후 시기적으로 불가피하게 늦어진 측면이 있고, 올해도 여러 협상이 진행되는 과정에서 7∼8월 개최가 어려워진 것으로 보인다”고 덧붙였다.
지난해 7월 정부는 일본 측이 추진한 사도광산의 세계유산 등재에 동의하는 전제 조건의 하나라며 “사도광산 노동자들을 위한 추도식이 매년 7∼8월경 사도 현지에서 개최된다”고 밝힌 바 있다.
행사는 당초 한국 유족과 한국 정부 관계자 등이 함께 참석한 가운데 열릴 예정이었지만, 양국은 행사 명칭, 일정, 일본 정부 참석자 등과 관련해 견해차를 보인 끝에 결국 한국 측이 참여하지 않는 ‘반쪽 행사’로 치러졌다.
지난해 행사는 등재 이후 첫 행사로 준비에 시간이 필요하다는 등 이유로 11월에 열렸으나, 올해 행사도 결국 예고됐던 시기를 지나게 되면서 부실 합의가 아니냐는 지적이 나올 전망이다.