[사설]본투표만큼 비중 큰 사전투표 D-3… 아직도 겉도는 선거판

29, 30일 이틀간 진행되는 6·3 대선 사전투표를 4일 앞둔 25일 양당 대선 후보가 사전투표를 당부했다. 더불어민주당 이재명 대선 후보는 이날 오전 서울 여의도 당사에서 기자회견을 열고 “이제 4일 후면 사전투표가 시작된다. 투표해야 6월 3일 국민 여러분이 승리한다”고 했다. 오른쪽 사진은 같은 날 국민의힘 김문수 대선 후보가 충남 논산시에서 유세하는 모습. 김 후보는 이날 “나도 사전투표를 하겠다”며 “걱정하지 말고 사전투표에 참여해 달라”고 말했다. 이훈구 ufo@donga.com·논산=장승윤 기자

21대 대통령을 뽑는 6·3 대선 사전투표가 사흘 앞으로 다가왔다. 다음 달 3일 본투표에 앞서 실시되는 사전투표는 ‘1차 본투표’라 불러도 무방할 정도로 비중이 커졌다. 3년 전 20대 대선 때 사전투표율은 36.9%로 당일 본투표율 40.2%와 큰 차이가 없었다. 지난해 22대 총선 때도 사전투표율(31.3%)이 본투표율(35.7%)에 근접했다.

일각에서는 근거 없는 ‘조작설’을 주장하기도 했지만 유권자들의 사전투표 선호가 늘고 있는 추세라는 점은 분명하다. 지난 대선 때도 양강 후보들이 모두 사전투표를 했다. 이번에도 민주당 이재명 후보는 물론 국민의힘 김문수 후보도 “걱정 말고 사전투표에 참여해 달라”고 독려하고 있다.

이미 25일부터 후보자 이름이 적힌 투표용지 인쇄도 시작됐다. 본투표 못지않게 비중이 커진 사전투표가 임박했지만 선거판은 아직도 겉돌고 있다. TV토론과 유세장을 가릴 것 없이 네거티브와 상호 비방전이 극심하다. 여기에 김 후보와 이준석 후보는 단일화 여부를 놓고 연일 줄다리기를 벌이고 있고, 이재명 후보도 견제에 나서는 등 후보 간 신경전이 한창이다.

이런 혼란 속에 반헌법적 계엄과 탄핵의 상처를 입은 이 나라를 어떻게 끌고 가겠다는 건지에 대한 굵직한 국정 비전, 정책 대결은 찾아볼 수 없다. 후보들의 정책을 가늠해 볼 수 있는 공약집조차도 아직 나오지 않았고, 공약을 실천하는 데 필요한 재원 마련 방안도 모호한 경우가 많다. 이러니 당장 사전투표에 나설 유권자들은 어떤 기준으로 투표를 해야 할지 막막한 것이다.

23일 발표된 한국갤럽 여론조사에서 응답자의 15%가 “지지후보 의견표시 유보” “없음”이라고 답한 것도 이와 무관치 않을 것이다. 게다가 27일 이후 실시된 여론조사 결과는 공표할 수 없는 ‘깜깜이’ 기간에 곧 돌입한다. 지금 분위기대로라면 본투표까지도 실현 가능성을 알 수 없는 공약과 주장이 넘치고, 다른 한편에선 검증이 어려운 반박과 공격이 쏟아지는 등 정보의 혼돈 속에 유권자들은 놓일 것이다.

이제라도 각 후보들과 정당들은 유권자들의 선택을 도울 수 있는 제대로 된 정책 메뉴를 내놔야 할 것이다. 선관위도 사전투표 비중이 더욱 높아질 것에 대비해 ‘소쿠리 투표’ 등 오해를 살 행정실수가 발생하지 않도록 사전투표 우송 및 개표, 투표함 관리 등에 만전을 기해야 한다. 유권자들은 차선(次善)도 아닌 차악(次惡)이더라도 최선을 가려내는 국민의 선택이 모여 우리의 미래를 만든다는 사실을 유념하고 제한된 정보라도 잘 살펴보는 숙고의 시간을 가져야 할 것이다.